Djokovic ging met 4-6, 6-1 en 4-6 ten onder tegen Ruud. De Noorse nummer tien van de wereld had in zijn voorgaande vijf partijen tegen de 24-voudig Grand Slam-winnaar geen set gepakt.
Op het gravel van Monte Carlo was de eerste set direct een prooi voor Ruud. Djokovic herpakte zich in de tweede set, maar kon die lijn niet doortrekken. Hij vocht zich in de beslissende zet nog wel terug van een 4-1-achterstand, maar capituleerde alsnog.
Het was voor de 36-jarige Djokovic pas zijn derde toernooi van het jaar. Hij strandde ook op de Australian Open in de halve finales. Op het Masters-toernooi van Indian Wells was de derde ronde al het eindstation.
Eind vorige maand besloot Djokovic om na zes jaar zijn samenwerking met coach Goran Ivanisevic te beëindigen. Vorige week maakt de topspeler bekend dat hij wordt bijgestaan door landgenoot en oud-dubbelspecialist Nenad Zimonjic.
Ruud wacht in Monte Carlo een finale tegen Stéfanos Tsitsipás. De Griek diende Jannik Sinner eerder op zaterdag pas zijn tweede nederlaag van het seizoen toe. Het werd 6-4, 3-6 en 6-4 voor Tsitsipás, die zijn eerste matchpoint benutte.
Nadat beide spelers via één break een set hadden gewonnen, kwam Sinner in de beslissende set met 2-0 voor. Tsitsipás knokte zich terug en gunde zijn opponent daarna nog twee games.
Sinner is aan een ijzersterk seizoen bezig. De Italiaan won begin dit jaar de Australian Open en triomfeerde in februari ook op het ABN AMRO Open in Rotterdam. In Indian Wells leed Sinner in de halve finale tegen Carlos Alcaraz zijn eerste nederlaag van het jaar. Vervolgens schreef hij het Masters-toernooi in Miami op zijn naam.
Tsitsipás kan het prestigieuze toernooi in Monte Carlo voor de derde keer in zijn loopbaan winnen. Hij was er in 2021 en 2022 al de beste.
Source: Nu.nl sport