In het zonnige Portugal geniet Lamens van een welverdiende rustdag. "Even bijkomen van alles", zegt de 24-jarige tennisster vanuit haar hotel in de badplaats Oeiras. "Na morgen gaan we het pas vieren."
Een reden voor een feestje is er zeker. Twee dagen eerder zorgde Lamens in het groepsduel met Letland voor een gigantische stunt. De nummer 164 van de wereld won in twee sets van de enkelvoudig Grand Slam-winnares Ostapenko: 7-6 (7) en 6-4.
Ze speelde op die dag een van haar beste partijen ooit. "Dat was zo gaaf", vertelt Lamens tegen NU.nl. "Ik was die hele wedstrijd niet zenuwachtig. In het begin werd ik echt compleet weggeslagen door Ostapenko. Toen ik er eenmaal in kwam, wist ik dat ik kon winnen."
En dat terwijl Lamens na de veelbesproken afmelding van Arantxa Rus pas op het laatste moment werd aangewezen als kopvrouw van het Billie Jean King Cup-team van captain Elise Tamaëla. "Voor het team was het niet goed dat Arantxa wegviel, maar voor mij uiteindelijk wel."
Dat in Portugal voor Lamens alles op zijn plek valt is geen toeval. Vlak voor het landentoernooi won ze haar grootste titel ooit en bereikte ze haar hoogste notering op de WTA-ranglijst. "Deze prestatie is vooral een bevestiging dat we goed bezig zijn en dat ik er nog veel meer uit kan halen", zegt Lamens.
In de zomer van 2023 gooide Lamens het roer om. De tennisster uit Berkel en Rodenrijs ging in gesprek met een mental coach. "Ik kan nu veel rustiger blijven op de baan. Ik kon altijd wel met druk omgaan, maar met tegenslagen omgaan vond ik moeilijker."
Na een aantal gesprekken merkte ze al verschil. Lamens: "Als ik vroeger niet zo lekker stond te spelen, raakt ik gelijk in paniek. Dat gevoel is weg. Ik weet nu dat ik niet mijn beste tennis hoef te spelen om te winnen."
"Ik kan nu veel beter in het moment blijven en heb mezelf ook wat extra handvaten gegeven die ik tijdens de wedstrijden kan toepassen. Vorig jaar waren we er al mee bezig, nu werpt het zijn vruchten af."
Lamens hoopt dat ze haar uitstekende prestaties in de Billie Jean King Cup ook kan meenemen in de rest van het seizoen. "De doelen zijn om dit jaar nog de top-100 te halen en in het hoofdtoernooi van een Grand Slam-toernooi te staan.
"En dan het liefst op Roland Garros", zegt Lamens, die net als Kiki Bertens haar tenniscarrière startte op het gravel van tennisclub Berkenrode. "Dat zou heel mooi zijn. Dan kan ook het hele thuisfront komen kijken."
Maar eerst heeft Lamens het vizier gericht op de laatste wedstrijddag bij de Billie Jean King Cup in Portugal. "Na de wedstrijd tegen Oostenrijk gaan we het behalen van de play-offs nog wel even vieren met het team. Maandag begin ik dan alweer aan een nieuw toernooi. Helaas is er in tennis niet heel lang de tijd om stil te staan bij succes."
Nederland plaatste zich eerder deze week in Portugal al voor de play-offs van het landentoernooi. Het team won in de groepsfase van Turkije, Portugal en Letland en werd groepswinnaar.
Zaterdag speelt Oranje nog tegen Oostenrijk. Dat duel telt mee voor de ranking. Op basis van die ranglijst wordt bepaald welke positie Oranje bij de play-offs in november inneemt.
Maak binnen 1 minuut een gratis account aan en krijg toegang tot extra artikelen.
Gelieve een geldig e-mailadres in te geven.
Source: Nu.nl sport