De bravoure van verdediger Matisse Didden illustreert de nieuwe status van het zo lang kwakkelende Roda JC. "We zitten in een flow en gaan de andere ploegen afslachten", zei hij tien dagen geleden na de 3-1-overwinning op NAC Breda.
De club uit Kerkrade heeft zichzelf eindelijk hervonden. Na jaren van onrust op bestuurlijk niveau en de vijftiende plaats van vorig seizoen, droomt Roda nu als nummer twee van de Eerste Divisie van een terugkeer naar de Eredivisie. Hoe anders was het sentiment afgelopen zomer, zegt trainer Sibum.
Hij kwam vorig jaar over van FC Emmen en begon bij Roda JC aan zijn eerste klus als hoofdcoach. "Iedereen was lamgeslagen", vertelt Sibum aan NU.nl. "Roda was al dood en begraven. Toen ik een rondje hardliep door Kerkrade keken mensen mij niet eens aan of zeiden ze dat ik nooit had moeten komen. De verwachtingen waren nihil."
Ruim een half jaar later spat het optimisme van de tribunes in het Parkstad Stadion. Roda kreeg tot nu toe de minste doelpunten tegen in de Eerste Divisie, won de eerste periodetitel en doet nog volop mee om rechtstreekse promotie naar de Eredivisie.
Ook de supporters hebben hun ploeg weer omarmd, zegt Sibum. "Bij onze eerste thuiswedstrijd tegen Helmond Sport zaten er 6.500 mensen op de tribune. Dat is dit seizoen alleen maar gestegen." Meer dan elfduizend toeschouwers zagen Roda JC van NAC winnen, iets van de oude grandeur is tastbaar in Kerkrade na een duistere periode.
Financieel was het lange tijd een chaos bij Roda, vertelt clubicoon Eric van der Luer. "Er werden salarissen van 250.000 tot 350.000 euro betaald. Zaakwaarnemers mochten zelf bepalen hoelang het contract van hun speler duurde", zegt de oud-middenvelder, die tussen 2015 en 2019 in verschillende functies bij de club betrokken was. "Roda kon niet zonder externe investeerder functioneren."
Tot 2006 had Roda in Arnold 'Nol' Hendriks een suikeroom en later nam Frits Schrouff die honneurs waar. Maar in 2017 wilde hij van zijn aandelen af. De neergang begon, toen Aleksej Korotajev mede-eigenaar werd. Bij zijn presentatie was hij duidelijk. "Mijn ambitie is om met Roda binnen vijf jaar Champions League te spelen."
Voormalig topspits Nicolas Anelka ging de Russische investeerder daarbij helpen. Vijf jaar later speelde Roda JC niet in Europese theaters als Old Trafford of Camp Nou, maar reisden de 'Koempels' in de Eerste Divisie naar Wijdewormer en Velsen-Zuid. Korotajev was ondertussen druk met een strafzaak in Dubai vanwege een ongedekte cheque.
In 2019 kwam de Mexicaan Mauricio García de la Vega naar Kerkrade. Van der Luer voorzag al snel problemen. "Hij was een vreemde man, die ik totaal niet vertrouwde. Iedereen binnen de club was bang om zijn baan te verliezen, maar niemand luisterde. Je kon wachten tot het fout ging."
In september 2019 werd De la Vega door woedende supporters het stadion uit gejaagd. Daarna moest de Phoenix-groep, bestaande uit verschillende ondernemers uit de regio, de club uit de brand helpen. Ook de gemeente hielp mee door schulden kwijt te schelden.
Sibum, die in het seizoen 2007/2008 voor Roda speelde, kreeg deze perikelen ook mee. "Het was hier een zooitje. Het was zeer onplezierig voor iedereen, dus wilde ik weten hoe de club er nu voor stond voordat ik begon. Dat gesprek stelde me gerust. Ik kon wat gaan opbouwen."
Dat was hard nodig nadat Roda JC vorig seizoen onderin de Eerste Divisie was geëindigd. Sibum verloor zijn twee topscorers: Dylan Vente vertrok naar Hibernian en Bryan Limbombe speelt nu bij Heracles Almelo. "Dat wist ik van tevoren. Ik kreeg wel te horen dat er transfervrije jongens aangetrokken konden worden."
De Roda-trainer moest op nul beginnen. "Er was een slecht seizoen gedraaid, dus moest ik de selectie overtuigen van mijn plannen. We keken vooral naar de karakters. De spelers moesten zichzelf willen wegcijferen voor de club. We zien hier nu de resultaten van."
Huub Stevens werkte als trainer met Sibum en ziet de hand van Sibum in de aanvallende speelstijl van Roda. "Hij zorgt voor een goede organisatie", vertelt de zeventigjarige Limburger, die in de jaren negentig de glorieperiode van de club meemaakte. "Bas was een middenvelder met inzicht die altijd de vrije man zocht. Dat zie ik nu ook bij Roda."
De wederopbouw is volgens Stevens ook te danken aan algemeen directeur Jordens Peters en technisch manager Robbie Servais. Stevens: "Er wordt een goed transferbeleid gevoerd. Roda JC heeft jonge spelers aangetrokken en daar is een echte ploeg van gesmeed."
Zo is het fundament gelegd voor een mogelijke terugkeer naar de Eredivisie. "Deze club kan bruisen", zegt trainer Sibum. "Het zou mooi zijn om dat volgend seizoen weer op het hoogste niveau te zien." De kanttekening van Van der Luer: "Er zullen dan wel weer investeringen moeten worden gedaan, maar de club is nu stabieler dan vroeger."
Source: Nu.nl sport