"Het voelt ok, maar ik voel me nog niet honderd procent", gaf Sainz na afloop van de kwalificatie toe. Bij de vorige race in Saoedi-Arabië bleek op de vrijdag dat de Ferrari-coureur onder het mes moest. Hij miste daardoor de race. Het was ook lang nog onzeker of hij er in Melbourne bij kon zijn.
"Ik heb tien dagen in bed gelegen om te herstellen. Alles voelt raar in de auto, maar ik heb geen pijn gelukkig. Het is alleen niet echt comfortabel."
Sainz kreeg van Alexander Albon te horen wat hij kon verwachten. De Williams-coureur miste in 2022 een race na een blindedarmoperatie. "Het is precies wat Alex me vertelde. Ik wil niet te veel in details treden, maar door de g-krachten in de bochten voelt het alsof alles van binnen beweegt. Je hebt echt vertrouwen nodig om je schrap te zetten, en dat voelt vreemd. Het is een beetje wennen."
De Ferrari-coureur moest wat dingen aanpassen aan zijn stoel en gordels om beter te zitten, maar kan nu voluit gaan. Dat bleek in ieder geval tijdens de kwalificatie. "In de vrije trainingen was ik er nog erg mee bezig, maar nu zat ik vol adrenaline en kon ik er voor gaan."
Ferrari heeft de snelheid dit weekend in Melbourne en rekende stiekem misschien wel op pole. Die was toch voor Max Verstappen. Charles Leclerc viel tegen met een vijfde tijd, maar Sainz kon leven met zijn tweede plaats.
"Als je me dit twee weken terug had verteld, had ik er blind voor getekend. Al hebben we wel wat laten liggen, want in Q1 en Q2 was ik de snelste. Maar het is ook niet zo vreemd. Ik heb in Jeddah toch een kwalificatie en een race gemist, dus moet de auto nog wat beter leren kennen. Ik werd in sommige bochten nog verrast. Het was zeker niet mijn beste ronde."
Volgens Sainz moet elke coureur op honderd procent functioneren om Verstappen te verslaan. "En dat was ik vandaag niet. Morgen moet ik dat wel zijn. Ik ga in ieder geval alles geven. Het is alweer even geleden sinds mijn laatste zege in Singapore."
Ferrari zag er sterk uit in de racesimulaties op vrijdag, maar Sainz heeft ook nog wat vraagtekens. "De harde banden hebben we bijvoorbeeld nog niet aangeraakt, bijna niemand nog. Dus we moeten nog zien hoe die gaan werken. Onze racepace was in ieder geval goed genoeg om te denken dat ik er voor kan gaan. Als we de snelheid ergens hebben is het hier, dus we hebben zeker een kans."
Source: Nu.nl sport