"Zoals verwacht lag het tempo erg hoog op de Cipressa. Ik zat echt op de limiet, maar wist nog wel te overleven", vertelt Kooij op de website van zijn ploeg. "Ook de Poggio draaide ik goed op. Maar op het moment dat de sterkste renners versnelden, had ik de benen niet meer."
De 22-jarige Kooij ging lang mee en zat ook na de Cipressa, de voorlaatste klim, voorin een uitgedund peloton. Op de Poggio moest de Nederlander na een versnelling van Tadej Pogacar lossen.
Daar ging de Sloveen Tadej Pogacar in de aanval en kreeg hij Mathieu van der Poel mee. Het duo kreeg geen ruimte en zag een aantal renners nog aansluiten. Van hen was de Belg Jasper Philipsen de snelste in de sprint.
Uiteindelijk kwam Kooij op 35 seconden van winnaar Jasper Philipsen als veertiende over de finish. Hij moest in de sprint van de tweede groep de Deen Casper Pedersen voor zich dulden.
Kooij won dit jaar al de Clásica de Almería, een rit in de UAE Tour en twee ritten in Parijs-Nice. Aan zijn erelijst hoopt hij ook ooit Milaan-San Remo te kunnen toevoegen. "Ik wil hier zeker ooit terugkeren en dan hoop ik voor de overwinning te sprinten, net als Philipsen vandaag. Deze koers illustreert opnieuw de ontwikkeling die ik doormaak."
Visma zag kopman Christophe Laporte vroeg afhaken in Milaan-San Remo. "Hij voelde zich wat ziekjes. Op de eerste beklimming zagen we al dat het een lastig verhaal ging worden", laat ploegleider Maarten Wynants weten.
"Uiteindelijk zat Olav wel precies waar hij moest zitten in de finale, maar de tweede versnelling van Pogacar was hem te machtig. Dat is absoluut geen schande", vervolgt Wynants. "We moeten tevreden zijn met een veertiende plaats voor Olav. De manier waarop hij zich hier vandaag gemanifesteerd heeft, toont perspectief voor de toekomst."
Philipsen had zijn overwinning voor een groot deel te danken aan Mathieu van der Poel. De Nederlander verrichtte in de finale uitstekend kopwerk voor zijn ploeggenoot van Alpecin-Deceuninck, waarna de Belg het in de sprint afmaakte.
Source: Nu.nl sport