Daags na het voor hem teleurstellend verlopen EK zit Van 't Wout op het vliegveld van Gdansk te wachten op de vlucht terug naar Nederland als Kip Carpenter een pen tevoorschijn tovert.
De materiaalman van het Nederlandse shorttrackteam wil zo snel mogelijk een oplossing verzinnen voor het enkelprobleem van de drievoudig Europees kampioen. Daarom begint Carpenter op het gewricht te tekenen.
"Kip wilde weten waar ik pijn voelde. Zodat hij wist waar hij extra ruimte moest maken in mijn rechterschoen", vertelt de 22-jarige Van 't Wout twee dagen voor de start van de WK in zijn hotel in Rotterdam. "En een week later zei hij opeens: 'Hier is een schoen. Probeer 'm maar eens.'"
Van 't Wout werd half december bij de wereldbeker in Seoel in de finale van de mixed relay onderuit gereden door de Zuid-Koreaanse wereldtopper Park Ji-won. De Nederlander liep bij die val een kneuzing van zijn enkel en een deels ingescheurde enkelband op.
Bij de EK van een maand later reed Van 't Wout met een speciale schaats aan zijn rechtervoet. Zijn normale schoen zat te strak voor zijn gekwetste enkel en dus probeerde hij het met een exemplaar dat normaal gebruikt wordt door kinderen die beginnen met shorttracken. Het hielp niet; Van 't Wout verliet het toernooi in Polen al op de voorlaatste dag, nadat hij met veel pijn vijfde was geworden in de finale van de 1.500 meter.
Vanaf vrijdag zal de topshorttracker bij de WK in Ahoy rijden met de schoen die speciaal voor hem gemaakt is door Carpenter. "Kip had de mal van mijn vorige schoen", zegt Van 't Wout. "Die heeft hij met behulp van een 3D-programma kunnen aanpassen."
Rond de enkel heeft Carpenter wat extra ruimte gecreëerd, die aan de binnenkant van de schoen is opgevuld is met "heel veel zachte foam". "Zoveel mogelijk laagjes, ik kan maar net in die schoen komen", vertelt Van 't Wout. "Maar daardoor zit er nu wel een soort kussentje om mijn enkel heen. En voel ik helemaal niks. De druk van mijn schoen wordt over het hele gewricht verdeeld, in plaats van dat het zich concentreert op één punt."
De geboren Noord-Hollander reed bij zijn eerste training met het nieuwe materiaal meteen een heel snelle rondetijd in Thialf. "Het was veel beter dan bij de EK. Ik voelde gelijk weer het vertrouwen in mijn schoen."
Daan volgt de WK shorttrack in Rotterdam. Lees hier meer van zijn verhalen.
Van 't Wout heeft zijn nieuwe schaats nog niet kunnen testen in een wedstrijd. De winnaar van brons op de 500 meter bij de WK van vorig jaar moest de wereldbekers van vorige maand in Dresden en Gdansk overslaan. Bondscoach Niels Kerstholt en de medische staf wilden er zo voor zorgen dat de kopman bij de WK in eigen land zo fit mogelijk zou zijn.
Twee maanden zonder races was niet makkelijk voor Van 't Wout, een zelfverklaarde shorttracknerd. "Gelukkig kon ik wel veel en goed trainen. Maar het blijft kut om wereldbekers te moeten volgen via de televisie."
Van 't Wout weet inmiddels wel dat hij de extra rust nodig had. Hij erkent dat hij in de aanloop naar de EK richting de staf niet altijd even eerlijk was over de pijn in zijn enkel.
"Dat ben je nooit helemaal als topsporter", vertelt hij met een glimlach. "Je zegt al gauw: ik voel wel wat, maar kan er prima mee schaatsen. Als ik dat niet had gezegd, had ik waarschijnlijk niet naar de EK gemogen."
Na het mislukte toernooi in Gdansk besloot Kerstholt dat hij strenger moest zijn voor Van 't Wout. "We gingen werken met een pijncijfer", legt de bondscoach uit. "Jens moest steeds op een schaal van 0 tot 10 vertellen hoeveel pijn hij had tijdens het schaatsen."
"Als het boven een bepaalde limiet was, moest hij direct van het ijs. Die limiet hebben we op een gegeven moment zelfs op 0 gezet. Hij mocht alleen trainen als hij helemaal geen pijn had."
Volgens Van 't Wout was hij nu wél eerlijk. "Na de EK dacht ik: oké, dit is wel een flink probleem. Misschien moet ik hierover beter gaan communiceren richting de staf."
De maatregelen - en de schaatsschoen met 'kussentje' - hebben succes gehad. Het herstel van Van 't Wout ging de afgelopen twee maanden langzaam maar gestaag de goede kant op, waardoor hij dit weekend voor de prijzen kan gaan bij de WK in Rotterdam.
"Door strikt te zijn hebben we het probleem onder controle gekregen bij Jens", zegt Kerstholt. "Met die schoen en goede tape eromheen voelt hij zich tijdens het schaatsen stabiel en goed. Hij staat er prima op voor deze WK."
Mannen
Vrouwen
De opstellingen van de mixed relay, mannenrelay en vrouwenrelay zijn nog niet bekend.
Maak binnen 1 minuut een gratis account aan en krijg toegang tot extra artikelen.
Gelieve een geldig e-mailadres in te geven.
Source: Nu.nl sport