Het gaat om de zogeheten hoofdrailnetconcessie voor de periode 2025-2033. Het kabinet besloot die concessie vorig jaar definitief aan NS te gunnen. Daarmee mag het vervoersbedrijf het overgrote deel van het treinvervoer in Nederland blijven verzorgen.
Dat leidde tot ergernis van andere vervoerders, zoals Keolis en Arriva, die ook graag een deel van de koek willen. Het gaat dan vooral om regionaal vervoer, vaak binnen een provincie. Dat verzorgen die vervoerders op sommige plekken ook al, bijvoorbeeld in Limburg en het noorden van het land.
De vervoerders zijn in het verleden al naar de rechter gestapt om de gunning aan NS aan te vechten, maar trokken aan het kortste eind. Mogelijk biedt de Europese Unie alsnog uitkomst, doordat Brussel het kabinet in gebreke stelt. Dat deed het medio vorig jaar ook al, maar Den Haag zette door.
Dat doet de Europese Commissie ook, want die vindt nog altijd dat het kabinet onvoldoende heeft aangetoond dat het de regels heeft nageleefd. Het krijgt nu twee maanden de tijd om uit te leggen waarom de gunning aan NS wel binnen de regels was.
Als de EU niet tevreden is met die uitleg, kan ze verdere juridische stappen nemen. Die kunnen leiden tot boetes of dwangsommen.
Demissionair staatssecretaris Vivianne Heijnen (Infrastructuur) zegt dat ze al rekening hield met dit besluit van de Commissie. Ze blijft erbij dat het contract met NS is toegestaan en dat ze zorgvuldig te werk is gegaan.
De Tweede Kamer steunt haar, zegt ze. "Ik blijf dan ook in gesprek met de Europese Commissie om een rechtszaak bij het Hof van Justitie van de Europese Unie te voorkomen."
Het kabinet houdt onder meer vol dat concurrentie op het drukke Nederlandse spoornetwerk moeilijk te regelen is. Reizigers zouden dan bijvoorbeeld veel vaker moeten overstappen.
"Ons samenhangende binnenlandse netwerk kan ik nu niet aan de markt overlaten", zei Heijnen eerder. "Het is nu niet de tijd om te experimenteren."
Source: Nu.nl economisch