De 26-jarige Verstappen ging het Jeddah Corniche Circuit rond in 1.28,412. Daarmee was hij bijna twee tienden sneller dan Leclerc. Het verschil had nog groter kunnen zijn. Verstappen was in de slotminuut bezig om zijn tijd met ongeveer twee tienden te verbeteren, maar maakte in de laatste bocht een foutje en slaagde daar dus niet in. Nummer drie Pérez gaf een halve seconde toe op zijn teamgenoot.
Met nog een kwartier te gaan schoof Zhou op hoge snelheid van de baan. De Chinese coureur kon ogenschijnlijk ongedeerd uitstappen, maar werd uit voorzorg nog wel afgevoerd naar het medisch centrum op het circuit. Het is nog onduidelijk of Zhou later op vrijdag mee kan doen aan de kwalificatie.
Ferrari-debutant Oliver Bearman maakte een prima indruk. De vervanger van Carlos Sainz, die de rest van dit weekend is uitgeschakeld met een blindedarmontsteking, klokte de tiende tijd op acht tienden van Verstappen.
De derde vrije training was voor de coureurs de laatste mogelijkheid om de juiste afstelling voor de kwalificatie te vinden. Die begint later op vrijdag om 18.00 uur (Nederlandse tijd). De race staat zaterdag op datzelfde tijdstip op het programma.
Verstappen hoopt in Saoedi-Arabië ook de tweede race van het seizoen te winnen. De drievoudig wereldkampioen reed vorige week bij de openingsrace in Bahrein met veel machtsvertoon naar de zege.
Source: Nu.nl sport