"Ik ben erg blij met de manier waarop we hebben gespeeld", zei Ajax-trainer John van 't Schip op de persconferentie na afloop. "We hebben tegen een goede ploeg weinig weggeven. De beste kansen waren voor ons."
Brian Brobbey kreeg voor rust de grootste mogelijkheid voor Ajax, maar schoot oog in oog met Aston Villa-doelman Emiliano Martínez naast. Na rust stuitte Kenneth Taylor van dichtbij op de Argentijnse goalie. Aston Villa stelde daar amper iets tegenover.
Tot een Amsterdamse zege leidde het niet, maar Van 't Schip vindt dat Ajax zich goed heeft verweerd. "Zij werden op voorhand gezien als favoriet en wij wisten ook dat zij een goede ploeg zijn. Als je dan gelijkspeelt, denk ik dat je tevreden terug kunt kijken. Natuurlijk wil je winnen, maar ik vind de manier waarop we hebben gespeeld een compliment waard."
Van 't Schip denkt niet dat Ajax goed was, omdat de nummer vier van de Premier League tegenviel in Amsterdam. "Natuurlijk is het zo dat zij op een ander podium misschien beter waren geweest. Wereldrecords in atletiek worden vaak ook op WK's gelopen. Maar wij hebben het gewoon goed gedaan."
Ook verdediger Jorrel Hato vond Aston Villa "niet per se slecht". "Ik denk dat iedereen het gevoel heeft dat we een goede wedstrijd hebben gespeeld. Als we iets efficiënter waren, hadden we kunnen winnen", zei Hato op de persconferentie.
Ajax speelde tegen Aston Villa opnieuw in een 5-4-1-formatie en hield net als zondag tegen FC Utrecht (2-0-zege) de nul. De Amsterdammers lijken verdedigend niet meer zo kwetsbaar als voorheen. "Iedereen ziet dat het degelijk is en goed staat nu", zegt Van 't Schip.
Of de Ajax-coach eerder van systeem had moeten switchen en niet pas na meerdere slechte resultaten? "Nee", antwoordt Van 't Schip resoluut. "We hebben het mede besloten omdat we meerdere spelers niet hadden (Stevern Bergwijn en Steven Berghuis zijn geblesseerd, red.), maar het is fijn dat het aanslaat."
Hato sloot zich aan bij de woorden van zijn trainer. "Het zorgt voor rust achterin. Je voelt in de wedstrijd dat het goed gaat en we weinig kansen weggeven. En aan de bal krijgen we steeds meer vertrouwen en lef."
Van 't Schip hoopt dat de prestatie tegen Aston Villa het niveau van Ajax naar een hoger basisniveau kan tillen. "We hebben nu laten zien dat we dit op de mat kunnen leggen. Nu moeten we structureel naar dit niveau toe."
Dat hoge niveau zal Ajax volgende week op Villa Park in Birmingham nodig hebben. De Amsterdammers wacht dan de zware klus om de kwartfinales te bereiken. Hato: "We gaan er volgende week met hetzelfde plan naartoe. Dit is best een goede uitgangspositie." Zondag wacht eerst het competitieduel met Fortuna Sittard, dat om 14.30 uur begint.
Source: Nu.nl sport