Wat tot een week geleden nog ondenkbaar leek, is woensdag het onderwerp van gesprek in de paddock in Jeddah. Verschillende internationale media schetsten de afgelopen dagen scenario's waarin de rel rond Red Bull-teambaas Christian Horner weleens zou kunnen leiden tot een vertrek van Verstappen.
De geruchten ontstonden nadat vader Jos Verstappen zich hard had uitgelaten over Horner. De vader van Max Verstappen zei zaterdagavond dat "het zo niet langer door kan gaan" en dat het team "uit elkaar dreigt te vallen".
Sindsdien wordt Max Verstappen - ondanks een doorlopend contract tot eind 2028 - in verband gebracht met een overstap naar Mercedes. De renstal van teambaas Toto Wolff is op zoek naar een coureur sinds Lewis Hamilton begin dit jaar verrassend aankondigde aan het einde van dit seizoen over te stappen naar Ferrari.
Ook Alonso heeft de geruchten meegekregen, al vindt hij het moeilijk om in te schatten wat wel en wat niet waar is. "Er zijn zoveel geruchten geweest in de laatste maanden, die stuk voor stuk lastig voorstelbaar waren", vertelt de Aston Martin-coureur in de paddock van het stratencircuit in Saoedi-Arabië. "Het is meer een vraag voor Max. Alleen hij weet hoe realistisch het is."
Tegelijkertijd vindt Alonso het logisch dat hij wordt genoemd als mogelijke opvolger van Verstappen, aangezien zijn contract aan het einde van dit jaar afloopt. "Het is natuurlijk ook veel beter om wél genoemd te worden dan om niet genoemd te worden. Het had ook alleen maar over mijn naderende pensioen kunnen gaan."
Overigens hangt de komst van Alonso naar Red Bull niet alleen van Verstappen af. Ook het contract van Verstappens teamgenoot Sergio Pérez loopt aan het einde van dit seizoen af.
Of Alonso zelf ook interesse heeft in een stoeltje bij Red Bull, gaat hij in de komende weken voor zichzelf uitzoeken. "Ik ben er nog niet over uit of ik me ook na dit jaar wil committeren aan alle verplichtingen die je als Formule 1-coureur hebt", vervolgt de tweevoudig wereldkampioen.
"Als ik Formule 1-coureur blijf, moet ik alle andere dingen in mijn leven opgeven. Ik ga geen bijrol spelen en moet me 100 procent klaar voor Formule 1 voelen. En nogmaals: er zijn rond dit verhaal een hele hoop vragen, die eigenlijk alleen Max kan beantwoorden. Maar ik hou de antwoorden met veel interesse in de gaten."
Verstappen zelf heeft nog niet gereageerd op de geruchten over een eventuele overstap naar Mercedes. Later op woensdagavond staat hij in Jeddah nog wel de media te woord.
Net als een week geleden in Bahrein staat de race zaterdag al op het programma. De kwalificatie is daarom op vrijdag. De trainingen vinden donderdag plaats. Regerend kampioen Verstappen schreef vorige week op het Bahrain International Circuit de eerste race van het jaar op zijn naam.
Source: Nu.nl sport