De voetbalsters van FC Twente beginnen zondag als koploper in de Eredivisie met een riante voorsprong van negen punten aan het duel met naaste achtervolger Ajax. Maar wie het afgelopen half jaar het vrouwenvoetbal in de Nederlandse media volgt, zou haast denken dat Ajax de beste club van Nederland is.
De NOS zendt alle Champions League-duels van de Amsterdammers live uit. En aan de talkshowtafels worden Ajax-aanvoerder Sherida Spitse en manager Daphne Koster vaker uitgenodigd dan FC Twente-trainer Joran Pot of directeur René Roord. En dat terwijl FC Twente dit seizoen als enige Europese club ongeslagen is in de nationale competitie.
Zelfs topclubs als FC Barcelona, Manchester City, Chelsea en Olympique Lyonnais kregen dit niet voor elkaar. Een ongekende statistiek dus, maar dat succes sneeuwt onder door het Champions League-sprookje van de Amsterdammers. "Maar we zijn niet jaloers op ze hoor", zegt FC Twente-aanvoerder Renate Jansen tegen NU.nl.
"Ik vind het alleen maar mooi. Voor het Nederlandse vrouwenvoetbal is het een extra stimulans dat Ajax het goed doet in Europa. Ik gun het ze van harte en die meiden leveren een fantastische prestatie. Dat is alleen maar leuk."
Ook FC Twente-trainer Pot voelt geen afgunst richting de grootste concurrent in de Eredivisie. "Het succes van Ajax in Europa levert ook iets op voor Twente. De Nederlandse competitie wordt serieuzer genomen en daar mogen we Ajax voor bedanken. Ik vind dat mooi om te zien." Ook FC Twente was dicht bij CL-deelname, maar de ploeg verloor in het beslissende duel met 2-1 van het Zweedse BK Häcken.
FC Twente speelt zondag om 12.15 uur in De Grolsch Veste tegen Ajax. De ploeg van trainer Joran Pot is koploper en nog ongeslagen dit seizoen. Bij winst op de Amsterdammers bedraagt de voorsprong twaalf punten.
De tukkers spelen het belangrijke duel in De Grolsch Veste, waar ze kunnen rekenen op veel supporters. Tot nu toe zijn er vijfduizend kaarten verkocht.
Dat Jansen en Pot lovend zijn over het sprookje van aartsrivaal Ajax is niet voor niets. Met het overleven van de groepsfase en de knappe kwartfinaleplaats hengelde Ajax tot nu toe al aardig wat punten binnen voor de coëfficiëntenlijst.
Nederland eindigde vorig seizoen met 22.000 punten als tiende, waardoor twee teams mogen meedoen aan de voorrondes. Hoe meer punten Ajax nog verzamelt in Europa, hoe hoger Nederland op die lijst komt te staan.
Een win-winsituatie dus voor beide clubs. "Ajax doet het ook voor ons, ik zie het als een fantastische samenwerking", zegt Pot lachend. Als de achtvoudig landskampioen zondagmiddag in De Grolsch Veste wint van Ajax, kan het kampioenschap eigenlijk al gevierd worden.
"Maar vorig jaar ging het ook mis in de laatste weken, dus laten we voorzichtig zijn", zegt Jansen. "Toch zullen er zondag bij winst vast wat armpjes de lucht in gaan."
De voorbereiding op het duel van het jaar was niet ideaal. Pot moest het vanwege de interlandperiode twee weken stellen zonder vier belangrijke speelsters. Wieke Kaptein, Caitlin Dijkstra, Jansen en Marisa Olislagers streden met de Oranjevrouwen voor een olympisch ticket. Negen andere speelsters van FC Twente waren met andere nationale teams op pad.
Vorig seizoen moesten de tukkers de landstitel in een onderling kampioensduel aan Ajax laten. "Dat gaan we niet meer laten gebeuren", zegt Pot. "We willen van Ajax winnen en dat is niet omdat zij in Europa spelen. We willen goed presteren in het belangrijkste duel van het jaar. Dit is een belangrijke horde in onze route naar de negende landstitel."
Mocht FC Twente winnen, dan is een plek in de voorrondes van Champions League vrijwel zeker. Willen de speelsters dan volgend seizoen het kunstje van Ajax in Europa herhalen? "Dat hopen we wel natuurlijk", zegt Pot.
Jansen is iets voorzichtiger. "We hebben afgelopen jaar ook hard gestreden om de groepsfase van de Champions League te bereiken. Toen mocht het niet zo zijn. We gaan er natuurlijk alles aan doen. Maar dat kunstje van Ajax herhaal je niet zomaar."
Source: Nu.nl sport