Sherida Spitse blijft na het laatste fluitsignaal in de dug-out zitten. De recordinternational verschuilt zich en wrijft wat zenuwachtig in haar handen. Met waterige ogen kijkt ze bedenkelijk voor zich uit. Ze tuurt naar niks.
Een paar meter verderop barst generatiegenoot Jackie Groenen in tranen uit. Het besef daalt in: haar olympische droom is zojuist beëindigd. En dat terwijl de Spelen in de achtertuin van de speelster van Paris Saint-Germain plaatsvinden.
Ook de andere speelsters en stafleden zijn zichtbaar aangedaan. Bondscoach Andries Jonker troost de speelsters één voor één. Voor de vorm moeten ze nog een ereronde maken, om de ruim 25.000 fans te bedanken. Het gaat niet van harte.
De teleurstelling is nieuw voor Oranje. Nederland plaatste zich de afgelopen jaren altijd voor een eindtoernooi en speelde bijna altijd om de prijzen. Nu ontbreekt de Europees kampioen van 2017 voor het eerst sinds de Olympische Spelen van 2016 op een groot toernooi (EK, WK en Olympische Spelen).
Na afloop zijn de tranen niet opgedroogd. Aanvoerder Spitse komt pas na 45 minuten de interviewruimte binnenlopen. "Ik moest het echt even verwerken", zegt de doorgaans zo nuchtere Friezin. Voor de 33-jarige Spitse was het de laatste kans op de Spelen.
Dat laatste geldt ook voor de één jaar jongere Daniëlle van de Donk, die in elk geval tot het EK in 2025 wil blijven voetballen. "Je leeft hier al zolang naar toe", zegt de middenvelder, die zwaar aangeslagen door de interviewruimte loopt. "Dit doet heel veel pijn."
Van de Donk raakte dagen voor de allesbeslissende wedstrijd om een olympisch ticket ook nog eens ziek. "Ik kon het tandje extra niet geven en daar baal ik van. Ik had vanavond niet de energie die ik normaal gesproken wel had."
De 29-jarige Groenen zoekt voortdurend naar woorden. "Dit is ontzettend balen. Er valt nu een groot toernooi weg waar we allemaal aan mee hadden willen doen. En dat de Spelen straks in Parijs zijn, is voor mij nu extra zuur."
De Oranjevrouwen hadden juist in Parijs de smet van Tokio willen wegwerken. Bij hun olympisch debuut drie jaar geleden in Japan waanden de voetbalsters zich door de strenge coronamaatregelen in een gevangenis. Ze werden in de kwartfinales uitgeschakeld door de Verenigde Staten.
"Ik keek heel erg uit naar het gevoel dat iedere atleet bij de Spelen omschrijft", zegt Van de Donk. "Daar hebben we toen niks van gemerkt. Natuurlijk is het geweldig dat je kan zeggen dat je een olympiër bent, maar dat gevoel heb ik nooit gehad."
Ook Groenen moet vechten tegen haar tranen als de Spelen in Tokio aan bod komen. "Ook dat maakt het zeer zuur." Het mislopen van de Spelen zal nog lang nadreunen in het Oranje-kamp. Zij zullen de Spelen in Parijs vanaf de televisie moeten volgen.
Source: Nu.nl sport