"Dit is een zeer belangrijk moment voor het tennis", zegt Massimo Calvelli, CEO van de ATP, op de website van de tennisbond. "Met deze samenwerking consolideren we de toekomst van onze sport. Het PIF richt zich op toekomstige generaties en bereidt ons voor op een periode met veel vooruitgang."
De ATP en het PIF hebben een "meerjarige strategische overeenkomst" gesloten. Er worden geen concrete bedragen genoemd.
Het Saoedische investeringsfonds wordt de officiële naampartner van de ATP-ranglijst. Ook gaat het PIF in zee met de ATP-toernooien van Indian Wells, Miami, Madrid en Peking en de ATP Finals.
De Next Gen Finals, het eindejaarstoernooi voor de beste mannelijke tennissers onder de 21 jaar, werd vorig seizoen al in de Saoedisch stad Jeddah afgewerkt. Tot en met 2027 is de stad ook gastheer van dit toernooi.
Saoedi-Arabië pompt al jaren miljarden euro's in verschillende sporten. In het voetbal kwam Premier League-club Newcastle United in Saoedische handen en tekenden sterren als Cristiano Ronaldo en Karim Benzema megacontracten in de oliestaat. Ook gaat de organisatie van het WK van 2034 vrijwel zeker naar Saoedi-Arabië.
Bij het golf leidde de deal met het Saoedische investeringsfonds tot veel ophef. Het door Saoedi-Arabië gefinancierde LIV Golf haalde topspelers met miljoenen weg bij andere bonden, met een splijtzwam in de golfwereld tot gevolg. Inmiddels hebben de traditionele Tours de strijdbijl begraven door te fuseren met LIV Golf.
De deal van de ATP met het Saoedische investeringsfonds is omstreden. Saoedi-Arabië wordt beschuldigd van het schenden van de rechten van onder anderen vrouwen en de lhbtiq+-gemeenschap. De vrijheid van meningsuiting is beperkt en critici worden monddood gemaakt.
Source: Nu.nl sport