Het zag er niet best uit toen Vos een half jaar geleden onder het mes moest. De 36-jarige renster van Visma-Lease a Bike kampte met pijn en gebrek aan kracht in haar linkerbeen en moest worden geopereerd aan haar bekkenslagader. Ze onderging eerder al een dotterbehandeling voor deze kwaal, maar dit keer was het serieuzer.
Na de ingreep begon Vos aan de zware weg terug. Vos mocht haar fiets vijf weken niet aanraken en voor serieuze trainingen moest ze nog langer wachten. De Brabantse heeft genoeg tegenslagen gekend in haar achttien jaar durende carrière en kwam iedere keer weer terug. Dit keer was ze daar niet zo zeker van.
"Ik moest van heel ver komen", zegt Vos. "Het duurt echt een tijdje voor je weer op een goed niveau zit. Maar dat wist ik van tevoren, gelukkig had ik de tijd en ben ik heel langzaam gaan opbouwen."
Dat deed ze op eigen wijze. Vos doorbrak haar dagelijkse routine. Op Mallorca volgde ze niet het standaard trainingskamp, maar maakte een meerdaagse 'biketrip' waarbij ze het gehele eiland over racete. Vos genoot met volle teugen én het leverde ook het gewenste resultaat op.
Dat Vos in goede vorm verkeert, bleek vorige week al. Met de Ronde van Valencia noteerde Vos in haar eerste koers van het seizoen direct twee podiumplaatsen. Zaterdag deed ze daar met de overwinning in de Omloop een schepje bovenop. Uitgerekend bij haar debuut in de Vlaamse klassieker. "Een droomdebuut", noemt ze het na afloop lachend.
Vos verrast zichzelf met haar vorm. "Ik had niet verwacht zo goed terug te keren. In topsport heb je geen garanties, dus aan verwachtingen heb je niet zoveel. Je kunt alleen maar je best doen en dan hopen dat het goed genoeg is."
Hoe de finale van de Omloop zich ontvouwde, is precies de reden waarom Vos er na haar operatie alles aan deed om terug te keren in het peloton. De drievoudig wereldkampioen op de weg zorgde met Lotte Kopecky, Elisa Longo Borghini en Shirin van Anrooij voor zeer vermakelijke slotkilometers. Het viertal demarreerde om en om, maar uiteindelijk kon niemand wegblijven en was Vos veel te sterk in de sprint.
"Hier heb ik het voor gedaan. Het kunnen meedoen in de finale, daar heb ik echt van genoten. Je ziet wel ontzettend af. Je denkt: 'help, ik moet mee', maar je moet die pijn verbijten. Je mag niet aan die pijn denken. Dit heb ik het liefst, dat je het spel meespeelt en ondertussen ontzettend afziet. Winnen is dan de kers op de taart."
Met haar zege slaagde Vos er ook in de code van SD Worx-Protime te kraken. De Nederlandse formatie domineerde vorig seizoen met maar liefst 62 zeges en zette die lijn twee weken geleden vrolijk door met overwinningen in de UEA Tour en de Ronde van Valencia. Met Kopecky, Demi Vollering en Lorena Wiebes in de gelederen leek de ploeg ook in de Omloop niet te kloppen.
Vos stak daar een stokje voor, tot frustratie van de SD Worx-rensters. Al hadden ze ook mooie woorden over voor Vos. "Ik kan altijd genieten van haar en hoe zij zich altijd weer terugvecht", zegt Vollering. "Dat is heel bijzonder en maakt haar een geweldige sportvrouw. We gaan ons voorbereiden op mooie duels."
En Wiebes: "Ik ben blij voor Vos dat ze zo terugkomt na haar blessure. Maar het is pas de eerste klassieker, er komen nog genoeg wedstrijden."
Vos had gehoopt dit seizoen "onder de radar" te kunnen koersen, maar vreest dat ze na de 249e zege uit haar carrière niet meer anoniem zal blijven. De ogen van het peloton zijn vanaf nu op haar gericht.
Source: Nu.nl sport