Proper mocht zaterdag 22 kaarsjes uitblazen en beleefde lange tijd een perfecte verjaardag. Hij schoot zelf het openingsdoelpunt in de kruising en zag Calvin Verdonk nog voor rust de voorsprong verdubbelen met een feilloze vrije trap.
Toch stapte Proper met een bedroefd gevoel van het veld. Zo'n 20 minuten voor tijd voelde de uitblinker aan zijn bovenbeen. Hij leek daarbij meteen te beseffen dat hij mogelijk de halve finale van het bekertoernooi van dinsdag tegen Cambuur aan zich voorbij moet laten gaan.
Met het oog op die wedstrijd besloot NEC-trainer Rogier Meijer na het uitvallen van Proper meteen het zekere voor het onzekere te nemen. Hij haalde de belangrijke spelers Koki Ogawa en Philippe Sandler bij een comfortabele 2-0-voorsprong naar de kant.
Het moet de komende dagen duidelijk worden of Proper daadwerkelijk het duel met Cambuur moet missen. Met de simpele overwinning tankte de nummer zeven van de Eredivisie wel opnieuw vertrouwen voor de ontmoeting met de Keuken Kampioen Divisie-club.
In Nijmegen was invaller Rick Meissen na Dirk Proper de tweede speler op het veld die zijn verjaardag vierde. Beide spelers werden 22 jaar oud. Dit is de eerste Eredivisie-wedstrijd waarin twee spelers hun verjaardag vieren met dezelfde leeftijd sinds ADO Den Haag-Ajax op 4 april 2010, toen Vurnon Anita en Jens Toornstra allebei 21 jaar oud werden.
Bij RKC-Fortuna Sittard (1-0) was Fortuna-spits Sierhuis de hele wedstrijd onzichtbaar, tot hij in de 89e minuut van afstand besloot aan te leggen. Zijn poging belandde met een zwabber achter RKC-doelman Etienne Vaessen.
Het lukte RKC, waar Michiel Kramer in de 81e minuut inviel, niet meer langszij te komen. De thuisploeg scoorde halverwege de tweede helft wel, maar aanvaller Chris Lokesa stond daarbij buitenspel.
Door de overwinning vergroot Fortuna de voorsprong op RKC, dat verwikkeld is in een strijd tegen degradatie en op de zestiende plek staat. De Limburgers hebben een marge van negen punten, terwijl die bij een zege van RKC slechts drie was geweest.
Het betekende voor RKC de tweede wedstrijd op rij waarin het in de slotfase een tegenslag krijgt. Vorige week verloor RKC met 1-0 van Feyenoord in De Kuip, waar doelman Etienne Vaessen rood kreeg. Zijn veelbesproken rode kaart werd vrijdag geseponeerd. Daardoor kon hij meedoen tegen Fortuna.
RKC Waalwijk gaat volgend weekend op bezoek bij Go Ahead Eagles. De ploeg van trainer Henk Fraser heeft vijf punten meer dan FC Volendam en Vitesse, die op de zeventiende en achttiende plaats staan.
Source: Nu.nl sport