Bij de start van het nieuwe regelpakket in 2022 leken de auto's van de verschillende topteams nog helemaal niet op elkaar. Nu vertonen de Ferrari, de Mercedes en de Red Bull de nodige overeenkomsten.
Verstappen begrijpt dat concurrenten concepten van Red Bull overnemen, zoals de vorm van de sidepods. Daarin huist de motorkoeling. "Als je denkt dat dit de juiste richting is, begrijp ik wel dat je het overneemt. Wij denken in ieder geval dat we de juiste richting opgaan met de auto. We hebben de laatste twee jaar wel bewezen dat we snel zijn."
Geen wonder dat het concurrenten inspireert, vindt Verstappen. "Ik snap natuurlijk dat ze dan denken: laten wij ook maar een beetje die kant opgaan."
Verstappen stelde eerder dat hij in de eerste ronden met een nieuwe auto wel kan voelen of die goed is. Dinsdag reed de Nederlander voor het eerst in de RB20, maar die sessie gaf geen antwoorden. "Ik heb alleen met regenbanden gereden, dus dat maakt het lastig om iets te zeggen. Het begon meteen best hard te gieten. En je rijdt op zo'n filmdag ook nog met andere regenbanden dan normaal."
De grip was dus ver te zoeken op het natte Silverstone. "We moeten gewoon naar Bahrein gaan, dan zien we het daar wel."
Hoe de Red Bull er in Bahrein uitziet, is nog even de vraag. "Je moet een auto presenteren, maar dit is niet de auto die het echt gaat zijn", vertelde Verstappen. Bij Red Bull werd er nog het nodige verborgen aan de RB20, met onder meer een vloer onder de auto die duidelijk niet op de echte auto komt. "Daarom hecht ik nooit zoveel waarde aan presentaties, ook niet bij andere teams. Ik kijk niet eens", glimlachte de Limburger.
Verstappen zelf verscheen uitgerust op de presentatie in het Engelse Milton Keynes. "Ik heb wel een fijne vakantie gehad, dat was fijn. Even niet te veel over Formule 1 nadenken."
De regerend wereldkampioen was onder meer op wintersport, een activiteit die zijn team eerder nog te gevaarlijk achtte voor de stercoureur. "Ik heb het inderdaad jaren niet gedaan, maar ik vond dat nu wel mooi geweest. Als ik ze nu opbel en vertel dat ik ben gaan skiën, vinden ze het leuk. Maar als ik opbel dat ik mijn been heb gebroken, dan vragen ze natuurlijk waarom ik ben gaan skiën", legde Verstappen uit. "Maar ik kan ook uitglijden onder de douche en iets breken. Misschien word ik hier straks voor de deur wel aangereden."
Verstappen moest in de winter toch ook zijn trainingsregime weer oppakken. Dat deed hij met zijn nieuwe trainer Rupert Manwaring. De eerste indrukken bij de Limburger zijn goed. "Hij weet wat nodig is, het was vanaf het begin prettig samenwerken. Wij zijn begonnen met wat ik gewend was en daarna hebben we een paar dingen aangepast. Ik vind trainen niet leuk. Maar we proberen het leuk voor me te maken."
Terwijl Verstappen bezig was met zijn voorbereiding, hoorde hij ook het nieuws dat Lewis Hamilton in 2025 voor Ferrari gaat rijden. De move van zijn oude rivaal kan op begrip rekenen. "Als het uiteindelijk iemands droom is om voor Ferrari te rijden, dan snap ik wel dat je daar uiteindelijk naartoe wil. Het is natuurlijk een heel mooi merk. En hij heeft al heel veel bereikt in de sport."
Verstappen focust zich vooral op zijn eigen seizoen, waarin hij na drie wereldtitels op rij toch weer uitdagingen ziet. "Ik wil vooral plezier hebben in wat ik doe, het leuk vinden. Ik wil natuurlijk ook succesvol zijn en zo veel mogelijk races proberen te winnen, maar als de auto goed is komt dat vanzelf."
Source: Nu.nl sport