Horner begint in de racewereld als coureur, al is die carrière niet bijster indrukwekkend. In de Formule 3 lukt het hem nog wel om punten te pakken, maar in de Formule 3000 (de huidige Formule 2) blijkt de Brit niet goed genoeg om de top te halen. Horner racet tegen onder anderen Juan Pablo Montoya, Jan Magnussen (de vader van Kevin), Pedro de la Rosa en Nick Heidfeld, stuk voor stuk coureurs die veel beter zijn.
Daarom besluit Horner om teambaas te worden, iets wat hem duidelijk beter afgaat. Het Arden-team wordt na de eeuwwisseling een begrip in de belangrijkste opstapklasse naar de Formule 1. Robert Doornbos, Vitantonio Liuzzi, Tomás Enge en Heikki Kovalainen zijn namen die bij Arden rijden en later de koningsklasse zelf halen.
De ambities van Horner liggen ook in de Formule 1. Sinds 2005 is hij teambaas van Red Bull Racing. Daarmee is hij veruit de langstzittende teambaas. Na Horner volgt Toto Wolff, die in 2013 bij Mercedes begon. Alle andere teambazen zijn groentjes vergeleken bij deze twee mastodonten in de sport.
Horner krijgt Red Bull samen met Helmut Marko vrij snel op de rit, waarbij twee zaken cruciaal zijn. Ten eerste wordt Adrian Newey weggelokt bij McLaren. De topontwerper blijkt zijn gewicht in goud waard als het team na een grote regelwijziging in 2009 aansluiting vindt bij de top. Marko runt daarnaast een groot talentenprogramma, waaruit Sebastian Vettel rolt. De Duitser blijkt de coureur die het team naar grote successen kan stuwen, met de eerste overwinning in 2009 en de eerste wereldtitel in 2010 tot gevolg.
Na die dominante fase valt de Formule 1 vanaf 2014 ten prooi aan de heerschappij van Mercedes, waartegen ook Red Bull weinig kan uitrichten. De komst van Verstappen in 2016 bezorgt het team wel alvast de volgende coureur voor nieuwe hoogtijdagen, die aanbreken als er in 2021 weer een auto is die overal om de zege kan meestrijden. Dat brengt Red Bull in de tweede dominante fase, die momenteel nog bezig is.
Horner zelf is de afgelopen jaren een steeds bekender gezicht geworden in de Formule 1, wat hij vooral dankt aan het seizoen 2021. De gemoederen tussen Red Bull en Mercedes liepen door de titelstrijd tussen Verstappen en Lewis Hamilton dusdanig op, dat het uitdraaide op bekvechten over en weer.
Daarnaast speelt Horner vanaf het eerste seizoen een grote rol in de Formule 1-Netflix-serie Drive to Survive, die hem bij een nieuw miljoenenpubliek direct een van de bekendste gezichten in de sport maakt.
Wat verder bijdraagt aan zijn bekendheid, is het huwelijk met Spice Girl Geri Halliwell in 2015. Toen het nieuws over het onderzoek naar Horner vorige week naar buiten kwam, staken sommige Britse kranten het ook in met 'Onderzoek naar man Spice Girl'. Horner mag dan een Formule 1-bekendheid zijn die sport soms overstijgt, 'Ginger Spice' is mondiaal nog veel bekender.
Afgelopen seizoen doken ondanks de succesreeks van Verstappen geruchten op dat er een machtsstrijd gaande is tussen teambaas Horner en Marko, die als adviseur vanuit Red Bull veel te vertellen heeft binnen het team. Mogelijk zijn deze interne strubbelingen het gevolg van het overlijden van Red Bull-oprichter Dietrich Mateschitz in 2022.
Het is onduidelijk of deze strubbelingen ook ten grondslag liggen aan het huidige onderzoek naar Horner. Dat onderzoek loopt naar mogelijk grensoverschrijdend gedrag richting een vrouwelijke medewerker. Moederbedrijf Red Bull ontkende niet dat dit gaande was toen De Telegraaf de kwestie naar buiten bracht.
Horner heeft vrijdag een gesprek gehad met de gespecialiseerde advocaat die het onderzoek uitvoert. De teambaas is donderdag lopende het onderzoek gewoon aanwezig bij de presentatie van Red Bull op het hoofdkwartier in Milton Keynes
Dat moet een feestelijke gelegenheid zijn, ter ere van het twintigste seizoen van Red Bull in de Formule 1. Maar het lopende onderzoek werpt hoe dan ook een schaduw over het evenement en de seizoensstart van het team in het algemeen. Het is de vraag of Horner na de afhandeling kan aanblijven, net zoals het nog onduidelijk is welke gevolgen het op de lange termijn heeft voor het team van Verstappen.
Maak binnen 1 minuut een gratis account aan en krijg toegang tot extra artikelen.
Gelieve een geldig e-mailadres in te geven.
Source: Nu.nl sport