De 24-jarige Kiptum vertrok zondagochtend voor een training naar het Fluorspar-kamp. "We hebben afscheid genomen en ik ben nog even naar bed gegaan", vertelt zijn vrouw Asenath Rotich in de Keniaanse krant Nation. "Na de training heeft hij me nog een keer gebeld. Hij vertelde dat hij uitgeput was."
De Keniaanse atleet beloofde dat hij tijdens de rust van het duel tussen Manchester United en Aston Villa opnieuw zou bellen. Rond 20.00 uur plaatselijke tijd vertelde Kiptum dat hij hoofdpijn had.
"Hij heeft ook nog onze kinderen aan de lijn gehad. Hij beloofde cadeautjes voor ze mee te nemen. Daarna ben ik naar bed gegaan. Rond 23.00 uur werd ik wakker gemaakt door mijn schoonmoeder. Zij vertelde dat zijn auto gevonden was bij een boom."
Kiptum bestuurde de auto die door nog onbekende oorzaak van de weg raakte en tot stilstand kwam tegen een boom. De atleet en zijn Rwandese coach Gervais Hakizimana waren op slag dood. Een vrouw die met hen reisde, overleefde de crash. Ze ligt met zware verwondingen in het ziekenhuis.
Kiptum had met Rotich een zoon en dochter: de zevenjarige Caleb en vierjarige Precious. "We hadden nog zoveel plannen. Ik zou meegaan naar Nederland voor de marathon van Rotterdam", zegt Rotich.
De marathon van Rotterdam staat gepland op 14 april en Kiptum zou daar voor het eerst van start gaan. De atleet sloot niet uit dat hij daar onder zijn eigen wereldrecord zou duiken, nadat hij de afgelopen jaren een stormachtige ontwikkeling had doorgemaakt.
Kiptum debuteerde in december 2022 met winst in de marathon van Valencia in 2:01.53, op dat moment de vierde tijd ooit. In april 2023 ging de Keniaan nog harder in Londen en won hij daar de 42,195 kilometer in 2:01.25.
In oktober volgde in Chicago - in zijn derde marathon - al een wereldrecord van 2:00.35. Hij liep 34 seconden van de oude recordtijd (2:01.09) van zijn legendarische landgenoot Eliud Kipchoge af.
Source: Nu.nl sport