Bij afwezigheid van Wout van Aert en Tom Pidcock had Van der Poel van niemand wat te duchten. De Brabander ging vanaf de start aan kop en stond de leiding niet meer af. Zijn landgenoot Joris Nieuwenhuis pakte het zilver en de Belg Michael Vanthourenhout ging met het brons aan de haal.
Voor Van der Poel is het zijn tweede wereldtitel op rij en zijn zesde titel in totaal. De Nederlander werd vorig jaar in zijn 'achtertuin' in Hoogerheide wereldkampioen na een schitterend duel met Van Aert. Zijn eerste titel won hij in 2015, in uitgerekend Tábor. In 2019, 2020 en 2021 was hij ook de beste.
Met zijn zesde wereldtitel is Van der Poel nog maar één gouden WK-medaille verwijderd van recordhouder Erik De Vlaeminck. Het is alleen de vraag of de 29-jarige alleskunner ook de komende jaren blijft veldrijden.
Van der Poel hintte al vaker op een crosspensioen na het WK in Tábor, zodat hij zich volledig op het wielrennen en mountainbike kan richten. De komende weken bereidt de Nederlander zich voor op het wegseizoen, waarin hij onder meer de Ronde van Vlaanderen (31 maart) en Parijs-Roubaix (7 april) rijdt. Na zijn wereldtitel vorig jaar in Glasgow mag hij ook op de weg in de regenboogtrui rijden.
Met een verschroeiende demarrage bij de start zette Van der Poel vanaf het begin de toon in de modder in Tábor. Na nog geen minuut cross konden alleen de Belg Niels Vandeputte en Nieuwenhuis in de buurt van de titelverdediger blijven.
Bij de eerste van de in totaal zes passages was het verschil al gemaakt. Nieuwenhuis volgde op acht seconden en een achtervolgende groep met onder anderen Eli Iserbyt reed al meer dan twintig seconden achter de Nederlander.
Van der Poel hoefde zodoende alleen nog zijn voorsprong te consolideren en te waken voor grote fouten op het loodzware parcours in Tsjechië. Daarin slaagde hij met verve. Halverwege de cross had hij het verschil met Nieuwenhuis al uitgebreid naar een halve minuut.
Achter Van der Poel was vooral de strijd om het brons tussen Vanthourenhout en de Nederlander Pim Ronhaar het spannendst. De twee reden lange tijd bij elkaar, maar in de voorlaatste ronde moest Ronhaar toch passen.
Dat voorkwam een uniek Nederlands WK-podium in een overwegend Belgische sport. Vanthourenhout was nog dicht bij zilver, maar Nieuwenhuis trok zijn tweede plaats in de slotronde over de streep.
Source: Nu.nl sport