"Ik neem de verantwoordelijkheid voor alles wat er is gebeurd. Ik verschuil me nooit. Vandaag heb ik gefaald", vertelde Regragui na afloop. Marokko had nog als nummer één in zijn groep de achtste finales bereikt. Het op papier mindere Zuid-Afrika leek in de knock-outfase geen probleem te zijn.
Maar Marokko, waar Hakim Ziyech vanwege blessureleed ontbrak, ging toch onderuit. Dat gebeurde na doelpunten van Evidence Makgopa en Teboho Mokoena, een gemiste strafschop van Achraf Hakimi en een rode kaart voor Sofyan Amrabat.
"We zijn erg teleurgesteld, want we hadden de ambitie om hier te winnen. We hadden niet gepland om zo vroeg klaar te zijn, maar dit toernooi is erg moeilijk", zei Regragui.
De uitschakeling is zeer verrassend te noemen. De Marokkanen golden als favoriet voor de Afrika Cup-titel, nadat het Noord-Afrikaanse land eind 2022 nog de halve finale van het WK had gehaald.
De verrassende uitschakeling van Marokko staat niet op zichzelf, want meerdere favorieten sneuvelden al op deze Afrika Cup. Ook titelhouder Senegal, Egypte en Kameroen liggen al uit het toernooi.
Bij PSV zal de uitschakeling van de Marokkaanse ploeg dinsdagavond waarschijnlijk met gejuich zijn ontvangen. Het betekent dat middenvelder Ismael Saibari kan terugkeren naar Eindhoven.
De 22-jarige Saibari wordt nodig gemist bij PSV, waar de spoeling op het middenveld dun is. Joey Veerman en Malik Tillman ontbreken op dit moment door blessureleed bij PSV, dat zaterdag de topper uit tegen Ajax speelt.
Saibari kwam tijdens de Afrika Cup slechts tweemaal in actie voor Marokko. Tegen Zuid-Afrika viel hij een half uur voor tijd in. Het is nog niet bekend wanneer Saibari precies terugkeert in Eindhoven.
Source: Nu.nl sport