Scheidsrechter Alexander Bos liet aanvankelijk doorspelen toen Reuven Niemeijer bij een duel om de bal Camiel Neghli licht raakte. VAR Nijhuis riep Bos vervolgens naar de kant, omdat hij het een penalty vond. Bos wees vervolgens naar de stip, vanwaar Joshua Kitolano de 1-1 maakte.
RKC-aanvoerder Etienne Vaessen was na afloop furieus. "We worden gewoon weer genaaid. Het is helemaal geen penalty", zei hij tegen ESPN. "Ik had het meteen door. Zelfs de spelers van Sparta klaagden niet. Als je hem echt raakt, protesteert er wel iemand. Maar zelfs dat gebeurde niet."
"Het is schandalig. Nu letten ze wel op, maar afgelopen week zaten ze in de bus te slapen. Schaf de VAR maar af. Dit is geen penalty. Dit zijn duels die honderden keren in een wedstrijd worden gespeeld. Is Nijhuis de VAR? Dan is het helemaal schandalig. Hij laat normaal alles doorgaan."
Vaessen schrok vervolgens van zijn eigen woorden. "Ik ga me nu inhouden, anders heb ik straks weer iets aan mijn broek. Maar dit zijn heel belangrijke punten voor ons in de strijd tegen degradatie. Ik ben er echt ziek van."
RKC-trainer Henk Fraser weigerde voor de camera iets over het optreden van Bos en Nijhuis te zeggen. Niemeijer, de veroorzaker van de penalty, deed dat wel. Hij kon er met zijn hoofd niet bij dat de scheidsrechter naar de stip wees.
"Ik raakte hem voor mijn gevoel nauwelijks. Hij wordt naar de kant gehaald en hij geeft hem. Was Nijhuis de VAR? Dan is dat wel frappant. Ik vond het geen penalty. Dit is vervelend. Het enige positieve is dat we een punt hebben gepakt."
Met een overwinning op Sparta Rotterdam had nummer zestien RKC goede zaken kunnen doen in de strijd tegen degradatie uit de Eredivisie. In dat geval had de ploeg van Fraser afstand kunnen nemen van staartploegen FC Volendam en Vitesse.
Nu staat RKC vier punten achter op de veilige vijftiende plaats, die in handen is van Heracles Almelo. Aan het einde van het seizoen degraderen de nummers zeventien en achttien rechtstreeks uit de Eredivisie. De nummer zestien speelt play-offs om handhaving.
Source: Nu.nl sport