Hij is er de man niet naar om vooraf te roepen dat hij dit World Cup-weekend wel even de snelste tijd ooit op de 5.000 meter gaat rijden. "Het Nederlands record is nog steeds in handen van Sven Kramer. Ik zou het al heel mooi vinden om daar een aanval op te doen", zegt Roest. "Maar met heel goede omstandigheden is een wereldrecord misschien ook wel mogelijk."
Praten en nadenken over toptijden is al meer dan twintig jaar een vast ritueel bij wedstrijden in Salt Lake City. De Utah Olympic Oval ligt 1.425 meter boven zeeniveau en is door de lagere luchtweerstand de snelste schaatsbaan ter wereld. Alle wereldrecords op individuele afstanden - op de 10 kilometer voor mannen na - zijn gereden in de olympische hal van 2002 (zie kaders).
De mondiale toptijd op de 5 kilometer is sinds 3 december 2021 in handen van de inmiddels gestopte Zweed Nils van der Poel (6.01,56). Het Nederlands record, eind 2007 gereden op de hooglandbaan van Calgary, staat met 6.03,32 al ruim zestien jaar op naam van Kramer.
Roest zal beide tijden zondag in zijn hoofd hebben als hij op de slotdag van het World Cup-weekend in Salt Lake City aan zijn 5.000 meter begint. "Ik ben zeker bezig met records", zegt de kopman van Team Reggeborgh. "Zo vaak krijgen we niet de kans om in Salt Lake voor toptijden te strijden. Dus als ik er ben, wil ik er vol voor gaan. Daarom heb ik geprobeerd me perfect voor te bereiden op deze wedstrijd."
De 10 kilometer wordt dit weekend niet verreden in Salt Lake City
Roest heeft een haat-liefdeverhouding met de recordbaan in Utah. In 2019 schaatste hij bij zijn eerste optreden in Salt Lake City naar een toptijd (6.03,70, nog steeds zijn persoonlijk record) en een wereldbekerzege op de 5.000 meter.
Een jaar later beleefde Roest in de Amerikaanse stad een van de grootste teleurstellingen uit zijn carrière. Bij de WK afstanden stortte hij in het tweede deel van zijn 5 kilometer in, waardoor hij slechts de vierde tijd noteerde. Na afloop werd de Lekkerkerker ook nog gediskwalificeerd, omdat hij zijn armband niet om had gedaan.
"Er zit op hoogte minder zuurstof in de lucht, waardoor er meer druk op je benen komt", legt Roest uit. "Daardoor is de kans groter dat je jezelf opblaast tijdens een race. Het kan in Salt Lake City altijd twee kanten opgaan. Daarom is het zaak om er op tijd te arriveren, zodat je kan wennen aan de hoogte en de hogere snelheid op het ijs."
Twee jaar geleden, bij de wereldbekerwedstrijd waar Van der Poel zijn wereldrecord reed, kwam Roest slechts twee dagen voor zijn 5.000 meter aan in de Verenigde Staten. Het leverde een tweede tijd op (6.04,41), bijna drie seconden achter de Zweedse winnaar.
Dat moest deze keer anders, vond Roest. De regerend wereldkampioen op de 5 kilometer arriveerde eind vorige week al in Salt Lake City, waardoor hij alle tijd had om te acclimatiseren. "Zo had ik het voor het seizoen al afgesproken met mijn coach Robin Derks", vertelt Roest. "Voor mijn gevoel is dit een stuk prettiger. Hopelijk helpt het om zondag iets moois te laten zien."
Als alles klopt, kan Roest misschien zelfs een historische barrière slechten. De eerste 5 kilometer onder de zes minuten geldt al jaren als een fraai doel voor stayers. Van der Poel had de primeur graag gehad, zei hij in 2021 nadat hij het wereldrecord had geschaatst. "Ik vind het de coolste grens in het schaatsen."
De tweevoudig olympisch kampioen van Peking stopte in 2022, waardoor zijn kansen verkeken zijn. Het maakt de weg vrij voor Roest, die met een razendsnelle tijd van 6.04,36 in Heerenveen al de houder van het wereldrecord op een laaglandbaan is.
"Het zou onwijs mooi zijn om door een barrière te gaan", zegt Roest. "Maar zo makkelijk is dat natuurlijk niet. Thialf ken ik supergoed, daar weet ik precies wat ik kan en moet doen. In Salt Lake City heb ik minder automatismen, omdat ik er pas drie keer een 5 kilometer heb gereden. Ik zal zondag toch met enigszins veilige rondetijden moeten beginnen. Want ik weet: als je in Salt Lake ontploft, dan ontplof je echt goed."
De 5 kilometer wordt dit weekend niet verreden in Salt Lake City
Maak binnen 1 minuut een gratis account aan en krijg toegang tot extra artikelen.
Gelieve een geldig e-mailadres in te geven.
Source: Nu.nl sport