Als de moegestreden amateurs van Hercules op het kletsnatte Sportcomplex Zoudenbalch een ereronde hebben gemaakt en na een fascinerend voetbalgevecht van dik twee uur richting de kleedkamer gaan, stellen hun collega's van Cambuur zich in een rij op. Samen met de fans op de tribunes klappen zij hun handen stuk voor de Utrechters.
De erehaag is een spontaan idee van Cambuur-trainer Henk de Jong. "Ze hebben van Ajax gewonnen en het echt zó goed gedaan. Dan is zo'n erehaag wel op zijn plaats", zegt de Fries even later tegen NU.nl. "Het was voor hen een fantastische avond met een klote-einde. Wij hebben echt geluk gehad."
Het scheelde weinig of De Jong was met zijn ploeg na Ajax het volgende slachtoffer van de bekersensatie uit Utrecht geworden. De club uit de Derde Divisie leidde in de tachtigste minuut nog met 2-0, mede door een wonderschone omhaal van Oussama Lahri.
Een penalty, veroorzaakt door uitgerekend Lahri, bleek het breekpunt. In de 82e minuut stond het alweer 2-2. In de laatste minuut van een zenuwslopende verlenging maakte Michael Breij met de 3-4 een einde aan het bekersprookje van Hercules.
Ondanks het indrukwekkende verzet komt de nederlaag tegen de nummer zeven van de Keuken Kampioen Divisie hard aan bij Hercules. "In de kleedkamer heerst een grafstemming", zegt Van der Kooij een half uur na het laatste fluitsignaal.
Tim Pieters, met twee goals tegen Ajax de bekerheld bij Hercules, maakt een zichtbaar aangeslagen indruk. "Er past maar één woord als je in de 121e minuut de winnende goal tegen hebt gekregen: teleurstelling."
De teleurstelling is vooral zo groot omdat Hercules zó dicht bij een kwartfinale tegen Vitesse is geweest. Pieters: "Normaal gesproken horen we met 0-3 achter te staan tegen dit soort gasten. Maar nu kwamen we met 2-0 voor. Ik dacht dat we het weer zouden flikken. Toen we na de staking terug op het veld op kwamen, dacht ik al even aan Vitesse-thuis."
In zijn hoofd was Van der Kooij al bezig met de penaltyreeks toen Breij alsnog de winnende 3-4 maakte. "De 3-4 had ik niet meer verwacht. Ik zag het bord van de vierde man omhooggaan en er kwam nog één voorzet. Dit is gewoon shit. We zaten er zó goed in. We hadden echt een penaltyserie verdiend."
Van der Kooij heeft even tijd nodig om de teleurstelling te verwerken. "Maar mijn telefoon is net ontploft met berichten van mensen die allemaal van ons hebben genoten. Het zijn nu al 330 berichten. We hebben een geweldig bekeravontuur gehad. We moeten onze rug rechten en trots zijn."
Voor rechtenstudent Pieters zijn het onvergetelijke weken geweest. Hij scoorde twee keer tegen Ajax en bezorgde zijn huisgenoten via een weddenschap ook nog duizenden euro's. Plots was hij een bekende Nederlander. Dat hij donderdagmiddag een tentamen handelsrecht afzegde vanwege het duel met Cambuur, verscheen op allerlei landelijke nieuwssites.
"De heldenrol tegen Ajax was prachtig om mee te maken. Het was een jongensdroom die uitkwam. Ik kan het later aan mijn kinderen en kleinkinderen vertellen. Gelukkig staat alles netjes op camera. Dat we in totaal zes goals hebben gemaakt tegen Ajax en Cambuur is natuurlijk bizar."
De tropenweken eisten in de catacomben hun tol bij Van der Kooij. "We hebben na Ajax allemaal in een gekke wereld geleefd. Ik moest overal heen. Ik ben nu echt helemaal kapot. Ik sta hier met griep. Ik ga zo wat drinken, maar het wordt geen groot feest. Dat was bij een overwinning anders geweest."
Van der Kooij vindt het stiekem wel fijn dat de gekte rond zijn ploeg nu voorbij is. "Het mag weer normaal worden, want het was even genoeg geweest. Maar het maakt me natuurlijk wel trots dat ik de trainer ben van de ploeg die van Ajax heeft gewonnen. Dit wordt over 25 jaar zeker een Andere Tijden Sport."
Mats Grotenbreg maakte in de bekerwedstrijd tegen Ajax in de blessuretijd de winnende 3-2 voor Hercules. Dat is ook gelijk zijn laatste actie voor de club uit de Derde Divisie gebleken. De verdediger heeft zijn contract ingeleverd, zo werd na het duel met Cambuur bekendgemaakt.
Grotenbreg zegt tegen het AD/Utrechts Nieuwsblad dat hij het niet meer kan opbrengen om elke wedstrijd op de bank te zitten. Tegen Cambuur zat de Gelderlander nog wel bij de wedstrijdselectie, maar hij bleef 120 minuten reserve. Hij gaat in de komende weekenden klussen als ZZP'er in sportveldbelijning aannemen.
Source: Nu.nl sport