Terwijl de gevoelstemperatuur zaterdagmiddag op De Toekomst is gedaald onder het nulpunt, verschijnt Bakker goedgemutst met blote enkels boven hagelwitte sneakers voor de Eredivisie-wedstrijd tegen Excelsior. De Ajax-trainer blijkt een koele kikker.
Dat ze wel tegen een stootje kan, is ook te merken tijdens de scherpe interviews na de ruime zege (6-1) op de Rotterdammers. Het was voor Bakker de eerste wedstrijd sinds bekend werd dat haar aflopende contract niet wordt verlengd.
"Dat is een keuze vanuit Ajax die ik heb te accepteren", zegt Bakker na de wedstrijd. "Ik heb het inmiddels een plekje gegeven. Mijn aandacht blijft bij het team. Dat is misschien een kracht van me. Dat ik heel snel de knop kan omzetten."
Als een donderslag bij heldere hemel kwam Ajax tien dagen geleden met het bericht dat Bakker na dit seizoen het veld moet ruimen. In het persbericht stelde Bakker verbaasd te zijn over haar gedwongen vertrek. Niet zo gek als je naar de resultaten kijkt.
Toen Bakker vorig jaar begon in Amsterdam leidde ze de ploeg direct naar de eerste landstitel sinds 2018. Dit jaar maakt haar ploeg indruk in de Champions League, waar het met nog twee wedstrijden te gaan koploper is in een groep met Paris Saint-Germain, Bayern München en AS Roma.
Een oorzaak voor de breuk werd niet genoemd. Ook bij de seizoenshervatting is het rookgordijn nog niet verdwenen. Bakker laat weinig los tegenover de aanwezige journalisten: "Ik begrijp dat jullie vragen hebben, maar hier laat ik het bij."
Aanvoerder Sherida Spitse laat wel weten dat de spelersgroep geen stem had in het besluit. "Van bovenaf worden die beslissingen genomen. Het is ook niet met mij overlegd. Verder hoef ik me er niet over uit te laten."
Aanvoerder Sherida Spitse weet nog niet of Ajax al een opvolger voor Suzanne Bakker heeft. "Ik heb geen idee. Daar zijn ze van bovenaf mee bezig. Wij zijn bezig met trainen en wedstrijden. Het is een heel druk programma, als we dan ook nog met een nieuwe trainer bezig zouden moeten zijn (...) Uiteindelijk zullen we er vast wel in meegenomen worden met de spelersraad, maar op dit moment niet."
Het bericht over het vertrek van Bakker kwam tijdens het trainingskamp van de Amsterdammers. Ajax verruilde begin januari de Nederlandse kou voor de Portugese zon. Volgens Spitse ging de selectie snel over tot de orde van de dag.
"Er zijn heus wel gesprekjes geweest. Je praat even en dan is het weer doorgaan. Je kan ook verder niet zoveel, dus dan pakken we de draad weer op. Dan zit je ook wel weer in de modus van de trainingen en wedstrijden."
Het klinkt bijna nonchalant, maar het "hoort bij voetbal", volgens Spitse. "Wij moeten onze taak uitvoeren. We moeten doorgaan waar we mee bezig zijn. Dat hebben we als team en staf prima opgepakt."
Bakker looft haar speelsters voor hun reactie. "Ze zijn er professioneel mee omgegaan. Ik heb nu ook gemerkt dat de focus echt op de wedstrijd tegen Excelsior lag."
Bakker heeft de knop vliegensvlug omgezet en is niet van plan via de achterdeur te vertrekken. "Het afgelopen anderhalf jaar was een fantastische periode en we hebben nu nog vijf mooie maanden voor de boeg. De prijzen worden nu verdeeld. Ik zal me voor 100 procent blijven inzetten."
Dat merkt Spitse ook. "Suzanne gaat gewoon door. Dat is een beetje hoe ze is. We gaan de komende periode alles eruit halen wat erin zit. Maar dat doen we eigenlijk al de hele tijd met z'n allen. Dus dat zal niet heel veel veranderen."
Ajax strijdt de komende periode nog voor de volgende ronde in de Champions League, de landstitel en de KNVB-beker. Bakker: "Dat zijn nog veel wedstrijden die er toe doen. Voor de prijzen spelen is voor een sporter en ook een coach het mooiste. Je wil zoveel mogelijk prijzen pakken."
Wat ze daarna gaat doen? "Dat weet ik nog niet. Ik ben echt alleen nog met Ajax bezig."
Suzanne Bakker wacht een drukke periode met Ajax. De nummer twee van de Eredivisie speelt woensdag in de Champions League tegen Paris Saint-Germain. Zaterdag speelt de ploeg tegen Fortuna Sittard, waarna het op dinsdag 30 januari in de Johan Cruijff ArenA tegen AS Roma de laatste CL-groepswedstrijd speelt.
Maak binnen 1 minuut een gratis account aan en krijg toegang tot extra artikelen.
Gelieve een geldig e-mailadres in te geven.
Source: Nu.nl sport