Als de Nederlandse bondscoach Evangelos Doudesis met nog 22 seconden op de klok een time-out neemt, beweegt Bente Rogge al voorzichtig richting de Nederlandse bank in een hoek van het Pieter van den Hoogenband Zwemstadion.
"Ik was van plan om te wisselen en eruit te gaan", zegt Rogge na de EK-finale met een grote glimlach. "Ik was kapot van het verdedigen, dus ik dacht: ik ga vanaf de kant kijken hoe de meiden de laatste aanval uitvoeren. Maar 'Eva' zei: 'Nee Bente, jij gaat in het water liggen. Toen moest er wel even een knop om."
De Noord-Hollandse is bij Oranje vooral verdedigend van grote waarde. Als midachter worstelt ze elke wedstrijd met de sterke midvoors van de tegenstander om doelpunten te voorkomen. Offensief is haar rol kleiner. In de eerste vijf duels van het EK had ze slechts drie keer gescoord. Ter vergelijking: zus Lieke Rogge eindigt het toernooi als de Nederlandse topscorer met veertien goals.
Maar voor de allesbeslissende aanval van de spannende eindstrijd in Eindhoven heeft Doudesis een duidelijk plan. "We kozen er bij deze manmeersituatie voor om onze beste vijf schutters te laten spelen", legt de bondscoach uit. "Bente hoort daarbij. Ze speelde supergoed vandaag, dus ik had alle vertrouwen in haar."
Bente Rogge voelt dat vertrouwen als ze weer het water in duikt. "Ik dacht: als 'Eva' zo in mij gelooft, dan ga ik daar liggen en doen wat ik moet doen."
Met nog vijftien seconden te gaan krijgt Rogge de bal recht voor het doel. Ze dreigt een paar keer met een schot, maar passt de bal naar rechts, naar Simone van de Kraats. "We hadden van tevoren niet afgesproken wie het laatste schot zou nemen", zegt Rogge. "We wilden vooral geduldig blijven. Daarom koos ik eerst voor de extra pass."
Via Van de Kraats en Brigitte Sleeking komt de bal terug in de handen van Rogge. Deze keer twijfelt ze niet. Ze ziet dat de Spaanse verdediging haar veel ruimte geeft en haalt vernietigend uit. "Ik dacht: als ze echt niet op me afkomen, dan móét ik wel schieten. En dan ga ik vol voor mijn favoriete rechterhoek."
Haar schot gaat via de paal en het achterhoofd van de Spaanse keeper Laura Ester net over de doellijn. "Ik kon niet direct zien of het een goal was", zegt Rogge. "Maar toen zag ik de meiden die op de vleugel lagen als eerste hun vuist omhoog doen. Ja, dan is het pure euforie." Lachend: "Dit is tot nu toe wel het belangrijkste doelpunt uit mijn carrière."
Door de cruciale treffer van Rogge rekenen de Nederlandse waterpolosters voor de tweede keer in een half jaar af met Spanje in een grote finale. Afgelopen zomer was Oranje in de eindstrijd van het WK in Fukuoka na strafworpen te sterk voor de Zuid-Europese ploeg.
De wereldkampioen laat in Eindhoven weer zien dat ze de kunst beheerst om op de belangrijkste momenten het hoofd koel te houden. En keihard toe te slaan. "We waren vandaag niet supereffectief in de aanval", vertelt Doudesis. "Tot het moment dat het écht moest."
"Dit is een historisch moment voor het Nederlandse waterpolo. Het is de zesde Europese titel. En we hebben laten zien dat we aan de top kunnen blijven. Dat is ontzettend belangrijk."
Bij de WK-finale in Fukuoka was het zwembad afgelopen zomer bijna leeg. Zaterdag in Eindhoven konden de Nederlandse waterpolosters de Europese titel vieren met hun familie, vrienden en 2.500 andere fans, die voor een groot deel in het oranje gekleed waren.
"We merken echt dat waterpoloënd Nederland met ons meeleeft en van onze successen geniet", zegt Bente Rogge. "Dat maakt deze gouden medaille heel bijzonder en heel emotioneel. Iedereen is erbij. De mensen waarvan wij houden, maar ook mensen die we niet kennen. Ze stonden allemaal gigantisch achter ons dit EK."
Source: Nu.nl sport