Oranje had in een goed gevuld Pieter van den Hoogenband Zwemstadion veel moeite met scoren. Na het eerste, het tweede én het derde kwart was er een gelijke stand, maar in de laatste acht minuten trok de ploeg van bondscoach Evangelos Doudesis de zege over de streep.
Nederland neemt het zaterdag in de finale op tegen Spanje (20.30 uur). De Spaanse vrouwen waren in hun halve eindstrijd veel te sterk voor Griekenland: 13-5. Nederland-Spanje is een herhaling van de WK-finale van afgelopen zomer in het Japanse Fukuoka. Oranje won toen na strafworpen.
De Nederlandse waterpolosters waren al vijf keer Europees kampioen (1985, 1987, 1989, 1993 en 2018). Met een zesde titel zou de ploeg recordhouder worden. Oranje deelt dat record nu met Italië.
De Nederlandse mannen werden eerder op donderdag bij hun EK in Zagreb uitgeschakeld in de achtste finales. De ploeg van bondscoach Harry van der Meer verloor van vicewereldkampioen Griekenland: 10-15.
De Nederlandse waterpolosters hadden hun eerste vier duels bij het EK in eigen land zonder al te veel problemen gewonnen. De wereldkampioen begon daardoor vol vertrouwen aan de halve finale tegen Italië, maar de thuisploeg kende een stroeve start tegen de vijfvoudig Europees kampioen.
De Italiaanse defensie zorgde ervoor dat Nederland meestal onder druk van de schotklok moest afwerken. Het leverde veel missers en een eerste kwart met weinig goals op. Na de eerste acht minuten stond het 1-1. De enige Nederlandse treffer kwam uit een strafworp van Simone van de Kraats.
In het tweede kwart stapelden de Italiaanse overtredingen zich op. Claudia Marletta kreeg zelfs een rode kaart, waarna Lola Moolhuijzen met een speelster meer in het water voor 2-1 zorgde. Toch bleef het een moeizaam duel voor Oranje, met een hoofdrol voor de sterk spelende Italiaanse keeper Caterina Banchelli. Bij rust was de stand gelijk: 3-3.
Aan het begin van de tweede helft kwam Italië via een doelpunt van Giulia Viacava voor de tweede keer op voorsprong (3-4). Nederland zette daar aanvallend vooral veel slordigheidjes tegenover, totdat Maartje Keuning en Van de Kraats in de laatste twee minuten van het derde kwart scoorden (5-4). De Italiaanse ploeg toonde veerkracht en maakte in de slotseconden weer gelijk (5-5).
Het vierde en laatste kwart begon uitstekend voor Nederland met een snelle treffer van Keuning. Vervolgens maakte Sabrina van der Sloot met nog twee minuten op de klok de cruciale 7-5. Na de 7-6 van Roberta Bianconi besliste keeper Laura Aarts het duel met een redding op het laatste Italiaanse schot. Zo staat Oranje voor de tiende keer in de EK-finale.
Source: Nu.nl sport