In het begin van coronajaar 2020 tikte het aantal reiswinkels bijna de 6.000 aan. Maar tijdens de coronacrisis kwam de gehele reissector vrijwel volledig stil te liggen. Voor sommige reisbureaus, zoals D-reizen en Vacansoleil, had dit rampzalige gevolgen. Zij gingen over de kop, maar maakten beide een doorstart omdat een concurrent het bedrijf overnam.
Ondanks enkele grote faillisementen waren de gevolgen voor de reisbranche te overzien. Sinds 2020 telt Nederland structureel rond de 5.845 reisbureaus, blijkt uit cijfers van de Kamer van Koophandel. Dat is niet veel minder dan voor de coronapandemie.
Wat wel is veranderd, zijn de behoeftes van de reiziger. Vroeger klopte de vakantieganger met allerlei vragen bij het reisbureau aan. Tegenwoordig zijn steeds meer mensen op zoek naar 'speciale' reizen, volgens de Vereniging van Kleinschalige Reisorganisaties (VvKR). Consumenten willen een reisbureau dat zich heeft gespecialiseerd in reizen naar een specifiek land, of in fietsvakanties.
"Alles wat ik aanbied, heb ik zelf gereden, beleefd en meegemaakt", zegt Robert van Dijk. Hij heeft een reisbureau dat reizen aanbiedt naar IJsland, Groenland en de Faeröer. "Mijn kracht is dat ik reizen kan verzorgen weg van de gebaande paden en de grote hotels."
"Dat is de toekomst", zegt een woordvoerder van de VvKR. Daarnaast wordt duurzaamheid belangrijker. "Respect voor de lokale bevolking, de natuur, de cultuur. De belangstelling om op die manier te reizen groeit. De consument is echt op zoek naar hoe ze daar op een positieve manier aan kunnen bijdragen."