Het duurde nog lang voordat Van der Poel het beslissende gat met zijn concurrenten sloeg. Pas halverwege de veldrit, na zo'n 23 minuten crossen, nam de Nederlander met een verschroeiende demarrage afstand van de rest.
Van der Poel maakte daarna geen fout, ook niet in de beroemde kuil van Zonhoven. Uiteindelijk kwamen nummer twee Joris Nieuwenhuis en nummer drie Laurens Sweeck twintig seconden na Van der Poel over de streep. Wout van Aert (trainingskamp) en Tom Pidcock (ziek) waren er niet bij.
Voor Van der Poel was de befaamde duincross zijn laatste veldrit in de periode rond Kerst en Oud en Nieuw. De Nederlander stapt maandag op het vliegtuig naar het Spaanse Benicasim voor een trainingskamp.
Daar bereidt Van der Poel zich voor op het nieuwe wegseizoen en het WK veldrijden, dat op 4 februari wordt verreden in het Tsjechische Tábor. Op 21 januari rijdt hij weer een cross, in het Spaanse Benidorm. Daarna volgen nog veldritten in Hamme (27 januari) en Hoogerheide (28 januari).
Bij de vrouwen was Pieterse de beste. De zege leek lang uit het zicht voor de Amersfoortse, maar dat veranderde halverwege de cross. Brand ging uit het niets onderuit en landde daarbij hard op haar neus.
Op dat moment reed ze ongeveer twintig seconden voor op achtervolger Pieterse, die in de openingsronde lekreed. Met haar hand voor haar neus gaf de oud-wereldkampioen in tranen op. Gevreesd wordt voor een neusbreuk.
Pieterse nam vervolgens de leiding over in de befaamde zandcross en gaf die niet meer uit handen. Even leek de Nederlandse Inge van der Heijden nog dichtbij te kunnen komen, maar het gat tussen de twee bleek te groot. De Britse Zoe Bäckstedt werd derde.
Voor Pieterse is het haar vierde overwinning op rij. De regerend Nederlands kampioen won eerder in Gavere, Diegem en Hulst. Fem van Empel (rust) en Ceylin del Carmen Alvarado (rugpijn) deden niet mee in Zonhoven.
Source: Nu.nl sport