Van der Poel stond het een halve ronde toe dat Van Aert zijn spoor in de West-Vlaamse duinen kon volgen. Toen plaatste de Nederlandse alleskunner zijn befaamde versnelling en was de wedstrijd alweer gereden.
Op de finish had Van der Poel één minuut en negentien seconden voorsprong op landgenoot Pim Ronhaar, die het taaist bleek van de tegenstand. Van Aert werd kort daarachter derde. Tom Pidcock ontbrak in Koksijde wegens ziekte.
Er staat dit veldritseizoen geen maat op Van der Poel. Het maakt de wereldkampioen niet uit op welke ondergrond er gereden wordt of welke concurrenten aan de start staan. Hij was alle negen keren dat hij meedeed veruit de beste.
Dat ging zaterdag in Hulst gepaard met een incident. Van der Poel spuugde naar toeschouwers die zich misdroegen, wat de sport naar zichzelf deed kijken. De race in Koksijde verliep zonder noemenswaardige onvriendelijkheden.
Van der Poel sluit zijn drukke feestdagenperiode zondag af met een veldrit in Zonhoven. Op 21 januari staat in Benidorm zijn volgende en meteen ook voorlopig laatste clash met Van Aert op het programma. Het WK in Tábor is op 4 februari.
Van Empel trad gehavend aan in Koksijde, na haar val van maandag in de cross in Baal. De 21-jarige Nederlandse won die wedstrijd, maar kreeg na afloop wel meerdere hechtingen in haar beschadigde knie.
Het deerde Van Empel in de Belgische kustplaats geen moment. De wereldkampioene reed al snel weg bij haar concurrenten en pakte binnen één ronde een voorsprong van meer dan twintig seconden.
Die voorsprong breidde de superieur Brabantse in de loop van cross uit, tot een verschil van veertig seconden op nummer twee Lucinda Brand en nummer drie Ceylin del Carmen Alvarado.
Die twee vochten vlak voor de finish nog een interessant gevecht uit, nadat Brand een flinke voorsprong had weggegeven. Del Carmen Alvarado achterhaalde Brand nog bijna, maar kwam net tekort.
Van Empel liet in Koksijde zien haar topvorm weer te pakken te hebben. Vorige week werd ze in Hulst en Gavere verrassend verslagen, mede vanwege een verkoudheid en knieklachten. Ze staat nu op veertien crosszeges dit seizoen.
Source: Nu.nl sport