Het kwam Uijtdebroeks uitstekend uit dat afgelopen week zijn eerste trainingskamp met Visma-Lease a Bike op het programma stond. In Spanje kon de klimmer zich een stuk makkelijker afsluiten van alles wat er over hem gezegd en geschreven werd.
"Er was veel te doen om mij en mijn transfer", zegt Uijtdebroeks in een zaaltje van Move Amsterdam dat vol zit met journalisten. "Ik heb geprobeerd om niet alles te lezen en me vooral te focussen op de toekomst. Maar natuurlijk heb ik best wat gehoord. En dat was niet altijd makkelijk."
De ophef begon op 9 december, toen Visma-Lease a Bike (het voormalige Jumbo-Visma) in een persbericht de komst van Uijtdebroeks aankondigde. Dat was opvallend, omdat de Belg nog een doorlopend contract had bij BORA-hansgrohe. De Duitse ploeg reageerde binnen anderhalf uur met een eigen statement: "Cian is en blijft ook voor komend seizoen een renner van BORA-hansgrohe", schreef het team.
In de dagen daarna verschenen er veel verhalen over Uijtdebroeks. Zo zou het toptalent gepest zijn bij BORA. Andersom zou de ploeg de jonge Belg te veeleisend hebben gevonden. "De laatste maanden waren niet zo leuk", zegt Uijtdebroeks. "Er zijn veel dingen gebeurd, maar ik wil niet te veel in detail treden. Het belangrijkste is dat ik een geldige reden had om per 1 december mijn contract bij BORA op te zeggen."
Uijtdebroeks sprak vervolgens met meerdere ploegen en koos uiteindelijk voor Visma-Lease a Bike. "Ik heb gewoon een stap gemaakt die mij het beste voor mijn toekomst leek en waar ik mij het beste bij voelde. Ik had niet ingecalculeerd dat die keuze voor zo'n storm en zo'n soap zou zorgen. Het was af en toe overweldigend. Maar ja, er worden altijd spelletjes gespeeld, hè."
Het hoofddoel van Cian Uijtdebroeks in het eerste halfjaar bij Visma-Lease a Bike is de Giro d'Italia. De Belg krijgt een vrije rol in de eerste grote ronde van het seizoen. Ploeggenoten Wout van Aert en Olav Kooij zullen in de Giro voor ritzeges gaan.
Uijtdebroeks vertelt zijn verhaal met een grote glimlach. De nummer acht van de afgelopen Vuelta a España, die bekendstaat om zijn vrolijkheid, is dolblij met zijn nieuwe team. Bovendien hoeft hij niet meer te vrezen voor een gerechtelijke procedure van BORA-hansgrohe.
De Duitse formatie bevestigt na de presentatie van Visma-Lease a Bike dat de twee teams een akkoord hebben bereikt over de overgang van de renner uit Abolens. Deze overeenkomst is ook goedgekeurd door de internationale wielerunie UCI.
"Ik ben blij dat de storm is gaan liggen en dat deze zaak nu afgerond is", zegt teambaas Ralph Denk van BORA-hansgrohe. "Deze overeenkomst bewijst het dat nooit te laat is voor een redelijke discussie. Ik hoop voor de hele wielerwereld dat dit een uitzondering blijft. Laten we contracten en regels respecteren, laten we eerlijk tegenover elkaar blijven."
Algemeen directeur Richard Plugge wil een paar uur eerder geen details geven over de deal. "Uiteindelijk is het allemaal goed gekomen, dat is het allerbelangrijkste", zegt hij in Amsterdam. "We zijn op een hele goede en respectvolle manier met elkaar omgaan. Dat heeft ervoor gezorgd dat Cian hier vandaag op het podium kon staan. Voor alle partijen is dat een heel goede uitkomst."
Het is ook een uitkomst die niet heel vaak voorkomt in het wielrennen. Transfers van renners met een doorlopend contract zijn niet gebruikelijk. Plugge en Visma-Lease a Bike kregen de afgelopen weken daarom kritiek van andere teammanagers.
"Ik loop al tien jaar rond bij deze ploeg, dus ik schrik niet zo snel meer", zegt Plugge. "Wat ander mensen vinden, moeten ze zelf weten. Ik ben zelf niet zo genegen om een mening te geven over wat anderen doen. Zeker niet online."
De algemeen directeur van Visma-Lease a Bike benadrukt dat hij een contract "heel veel waard" vindt. "Die zijn niet zomaar te verbreken. Maar als iemand niet meer voor jou wil werken, dan ga je met elkaar kijken hoe je dat voor elkaar kunt krijgen. Tenminste, dat is mijn opinie. Zo hebben we dat ook met Primoz Roglic gedaan."
De Sloveense toprenner vertrok dit najaar ondanks een doorlopend contract van Visma-Lease a Bike naar BORA-hansgrohe. Plugge verwacht - en hoopt - dat dit niet een teken is dat het transfersysteem in het wielrennen aan het veranderen is. "Ik zou persoonlijk liever niet naar het voetbalsysteem toegaan, waar spelers heel vaak verkocht worden door een club. Ik denk dat dit soort deals in onze sport de uitzonderingen blijven."
Source: Nu.nl sport