Romée Leuchter reageerde zondagmiddag bijna emotieloos op haar tweede treffer tegen ADO Den Haag. De spits van Ajax tikte op De Toekomst handig de 3-0 binnen, maar dat kon geen glimlach op haar gezicht toveren. Het bleef bij een paar high fives voor teamgenoten.
Dat is ook niet gek, want Leuchter scoort in de Eredivisie aan de lopende band. Dit seizoen was de 22-jarige Limburgse al tien keer trefzeker in de competitie. Tegelijkertijd wacht ze nog op haar eerste doelpunt in de groepsfase van de Champions League.
De statistieken geven het niveau van de Eredivisie goed weer. Ajax hoeft slechts voor een handjevol clubs iets te vrezen. "In Nederland zijn sommige clubs gewoon minder, dat is een feit", zegt Leuchter.
"Door de Champions League merk je het verschil. Daar krijg je een andere weerstand. De verdedigers die ik in de Champions League tref, zijn meer ervaren. Ze spelen harde duels en lezen het spelletje heel goed. Dat is wel anders dan in de Eredivisie."
Sherida Spitse kaartte het niveau van de Eredivisie vorige week aan in het NOS-programma Studio Voetbal. De recordinternational en tevens aanvoerder van Ajax pleitte voor meer investeringen van clubs om het niveau en de populariteit van de competitie op te krikken.
Leuchter onderschrijft de woorden van Spitse. "Zolang er niets gebeurt, gaat het niveau niet omhoog. Er moet gewoon meer geld in worden gestoken. Nu zijn er meiden van 25 die zeggen: 'Ik kap ermee, want ik heb nog een huis dat ik moet betalen.'"
Op dit moment hoeven clubs maar vier speelsters een contract te bieden om in aanmerking te komen voor een licentie. Dat is Ajax-manager Daphne Koster een doorn in het oog.
"Bij ons is een fulltime contract tegen het minimumloon de ondergrens. Wij vinden dat je speelsters de tijd moet geven om volledige focus te kunnen hebben op hun sport. Zo kunnen ze zich ontwikkelen", zegt Koster.
Ook in het belang van Ajax hoopt ze dat clubs de portemonnee gaan trekken. "Wij willen in de competitie een zo hoog mogelijke weerstand, om ons te kunnen meten met de Europese top. Als een tegenstander zich volledig op voetbal kan focussen, krijg je wedstrijden die qua intensiteit en kwaliteit hoger zijn."
Dat de concurrentie in de Eredivisie tegenvalt, zet Leuchter aan het denken over haar toekomst. Ze speelt soms wedstrijden waarbij je je afvraagt of het haar persoonlijke ontwikkeling helpt. "Dat klopt wel", zegt ze. "Als ik beter wil worden, moet ik misschien een volgende stap zetten."
Leuchter zal niet de eerste zijn. De Eredivisie kun je gerust een springplank of een opleidingscompetitie noemen voor grote clubs in het buitenland. Het zegt genoeg dat drie kwart van de Oranjeselectie een aardige reis moet afleggen voor de trainingskampen in Zeist.
Slechts zeven internationals komen van een Nederlandse club, waarvan twee speelsters al weten dat ze de Eredivisie na dit seizoen verlaten. De 24-jarige Caitlin Dijkstra verkast van FC Twente naar VfL Wolfsburg. Daarnaast verlaat het achttienjarige talent Wieke Kaptein de tukkers voor Chelsea.
Of Leuchter dit voorbeeld gaat volgen, is nog niet duidelijk. Ze heeft een contract tot het einde van het seizoen bij Ajax. De spits laat wel doorschemeren van de Engelse competitie te dromen. "Daar zijn goede teams. En het niveau is hoog. Dat zou wel heel mooi zijn."
Een overstap van Leuchter naar een topclub zou ook haar interlandcarrière een boost kunnen geven. De twaalfvoudig international staat nog niet onder de sneltoets van bondscoach Andries Jonker. Begin december werd ze wel opgeroepen voor de laatste Nations League-wedstrijden van Oranje.
Het leverde Leuchter een droomtrip naar Londen op. Het Nederlands elftal speelde op Wembley een zinderende Nations League-wedstrijd tegen Engeland. De ruim 70.000 fans zorgden voor een fantastische ambiance.
Leuchter maakte geen minuten, maar mocht proeven van de crème de la crème van het vrouwenvoetbal. Een paar dagen later stond ze voor een paar duizend toeschouwers op sportcomplex De Herdgang in Eindhoven voor een Eredivisie-duel met PSV (3-3).
"Soms zijn het wel grote verschillen, maar dat is ook wel een beetje hoe het werkt in het vrouwenvoetbal. Het is nog groeiende. We moeten gewoon laten zien dat het leuk is om naar ons te komen kijken. Dan weet ik zeker dat op een gegeven moment steeds meer mensen komen kijken."
Ajax begint woensdag om 18.45 uur aan het Champions League-duel met koploper Bayern München. Voor de wedstrijd in de Johan Cruijff ArenA zijn zeker negentienduizend kaarten verkocht.
Maak binnen 1 minuut een gratis account aan en krijg toegang tot extra artikelen.
Gelieve een geldig e-mailadres in te geven.
Source: Nu.nl sport