Austin maakte in de Bahreinse hoofdstad Manama bekend dat een "multinationale operatie" wordt opgezet in het Rode Zeegebied. In Manama is de Amerikaanse vijfde vloot, die verantwoordelijk is voor de hele regio, is gehuisvest.
Het samenwerkingsverband wordt onderdeel van een bestaande Amerikaanse maritieme coalitie die piraterij, terrorisme en smokkel bestrijdt. De actie is gericht op het versterken van de nationale veiligheid en welvaart. Volgens Austin is het een missie die om "collectieve actie vraagt".
In het Rode Zeegebied nemen de Jemenitische Houthi-rebellen al een tijdje vrachtschepen onder vuur. Volgens de Houthi's richten zij hun raketten en drones op schepen met een link met Israël, als vergelding voor de Israëlische bombardementen in de Gazastrook.
Naast de Verenigde Staten en Nederland doen ook het Verenigd Koninkrijk, Bahrein, Canada, Frankrijk, Italië, Noorwegen, de Seychellen en Spanje mee aan de coalitie. De landen zullen bijdragen aan patrouilles in het voor de maritieme handel belangrijke gebied.
Meerdere grote rederijen lieten eerder weten voorlopig niet meer over de Rode Zee te varen vanwege de verslechterde veiligheidssituatie. Door de aanvallen kan ook het belangrijke Suezkanaal niet worden gebruikt, waardoor er wordt omgevaren via Kaap de Goede Hoop.
Demissionair defensieminister Kajsa Ollongren zei in het programma WNL Op Zondag al dat Nederland met partnerlanden aan het overleggen was over de bescherming van de scheepvaart in de Rode Zee. Ze zei toen ook dat er naar militaire escortes werd gekeken.
Er is nog geen besluit genomen over het sturen van een Nederlands schip naar de Rode Zee of een andere bijdrage. Er ligt wel al een patrouilleschip bij Cyprus, maar dat is niet geschikt voor deze missie, laat het ministerie maandag weten.
Source: Nu.nl economisch