In de categorie instaprouters hebben we routers geselecteerd voor plaatsing in een omgeving waar de vereisten niet al te hoog zijn en zaken als uitgebreidere ouderlijktoezichtsopties en internetbeveiliging bijvoorbeeld geen must zijn. We kijken in deze categorie met name naar de prijs, kwaliteit van het wifinetwerk en eenvoudige instelmogelijkheden.
De ASUS AX53U is al enkele BBG-edities onze aanrader voor een instaprouter en dat is nog niet veranderd. De ASUS RT-AX53U is een router met veel instelmogelijkheden voor dit prijssegment. Nog fijner is dat de geavanceerde beveiligings- en ouderlijktoezichtopties geen abonnement vereisen. De prijs van de AX53U gaat gepaard met wat besparingen; er zitten maar drie ethernetaansluitingen aan de lanzijde en de 5GHz-chipset is begrensd op 80MHz bandbreedte. Dat laatste is in de meeste wifiomstandigheden overigens geen beperking. De wifiprestaties zijn prima, al gaat de router iets minder goed om met (stevig) verouderde apparatuur op het netwerk. Veel ASUS-routers worden ondersteund door de alternatieve Merlin-firmware, deze uitvoering niet, maar OpenWRT-ondersteunt de router wel, wat hem ook interessant maakt voor tweakers. Lees de uitgebreide review.
De TP-Link Archer AX55 heeft een snelle radioconfiguratie, vooral in het 5GHz-spectrum. Bij veel demping, dus als je op grotere afstand bent of er obstakels tussen jou en de router staan, blijft er een goede datadoorvoer over. De wifiprestaties op 2,4GHz zijn gemiddeld, maar op beide banden gaat de router goed met ruis om. De AX55 is een gebruiksvriendelijke router, waar ook beginners mee uit de voeten zullen kunnen, vooral met de smartphoneapp is het erg eenvoudig om de router te installeren en configureren. Meer ervaren gebruikers zullen misschien wat diepte missen in de instellingsmogelijkheden die zowel de smartphoneapp als de webinterface biedt. De router is met name goedkoop als je bij de basisfuncties blijft. Voor het gebruik van geavanceerdere mogelijkheden op het gebied van ouderlijk toezicht en beveiliging is een abonnement vereist, waarmee de totale kosten oplopen. Lees de uitgebreide review.
De Linksys MR7350 is een simpele set-and-forgetrouter die zeer eenvoudig is in te stellen, vrij letterlijk, want er zijn maar weinig geavanceerde functies beschikbaar. Voor een apparaat in deze prijsklasse is dat niet erg, want alle basisfunctionaliteit die een router moet bieden, is aanwezig en de prestaties van het wifinetwerk zijn prima in orde. Net als de webinterface is ook de smartphoneapplicatie eenvoudig, maar doeltreffend. Dat heeft tot gevolg dat je deze router in de meeste situaties zonder veel gepruts en zonder veel vragen aan de gang kunt krijgen. De kans dat je iets verkeerd of onhandig instelt aan de router, is niet groot. Het design van de router is sober, maar doet zeker niet goedkoop aan. Lees hier de uitgebreide review.
De midrange- of familierouters zijn op hun plaats in een drukker huishouden, waarin op piektijden verschillende apparaten tegelijk actief gebruikmaken van het netwerk en internet. Van deze routers verwachten we niet enkel een snel en stabiel (draadloos) netwerk, een fatsoenlijk bereik en goede eigenschappen om diverse clients tegelijk te bedienen, maar ook uitgebreidere ouderlijktoezichtsopties en internetbeveiliging.
De FritzBox 4060 is de zoveelste telg in de bekende FritzBox-productlijn van fabrikant AVM, wat betekent dat de router is uitgerust met FritzOS. Dit is zeer uitgebreide firmware, waardoor de router veel extra functionaliteit biedt en ook veel detailinstellingen. De FritzBox biedt uitgebreide opties voor ouderlijk toezicht en gastnetwerken, tot vouchers voor je gasten aan toe. De router is uitgerust met een DECT-radio. Hiermee kun je hem inzetten als telefooncentrale voor je draadloze huistelefoons, maar ook gebruikmaken van de op DECT gebaseerde smarthomelijn van AVM, al is het productaanbod nog wat karig om er je hele smarthomeset-up op te baseren. De webinterface biedt ondanks alle functies veel overzicht, maar bij een uitgebreide instellingensessie zul je vaak heen en weer klikken tussen de verschillende subpagina’s. Gebruik je die webinterface niet, maar de smartphoneapp, dan kan het even zoeken zijn welke je moet gebruiken. AVM levert maar liefst vier apps: voor telefonie en de telefooncentrale, wifidiagnose, smarthomebediening en tot slot eentje om de instellingen van de router te beheren. De kwaliteit van het wifinetwerk is erg goed. De router gaat prima om met ruis en het bereik is goed; alleen is de bandbreedte van de 5GHz-chipset gelimiteerd op 80MHz. In een drukke wifiomgeving maakt dat weinig uit, omdat je meer bandbreedte dan vaak niet kunt benutten. De FritzBox biedt een uitgebreide en krachtige basis voor je thuisnetwerk en is daarmee ideaal voor meerpersoons-digitale huishoudens en uitdagende wifiomgevingen. Lees de uitgebreide review.
De AX86S is een prima alternatief voor de FritzBox 4060 voor gezinnen waarin een tweaker het netwerk beheert. Zoals we van de firmware van ASUS gewend zijn, biedt de router heel veel instellingsmogelijkheden. Apparaten in het netwerk zijn uitgebreid te beheren met ouderlijktoezichtopties, bandbreedte- en firewallmanagement. Zijn die standaardopties nog niet genoeg, dan kun je de router met de Merlin-firmware uitrusten. Hiermee wordt het instellingenpakket nog wat groter en krijg je de optie om gratis en opensourcesoftwarepakketten op de router te draaien. Zo kun je met het pakket Skynet een zeer uitgebreide firewall verkrijgen die continu up-to-date blijft tegen nieuwe malware en kun je met diversion (tracking)advertenties blokkeren. De wifisnelheid is standaard uit de doos niet de beste, maar doordat de router zoveel configuratieopties biedt, kan een welwillende tweaker hier nog wel wat aan verbeteren.
De AX86-familie kent nog twee telgen die op een paar punten verschillen: de AX86U en de AX86U-Pro. Deze twee uitvoeringen beschikken over een 2,5Gbit/s-poort, een krachtigere processor en 512MB meer werkgeheugen, wat ze nog geschikter maakt om zwaarder te worden belast met extra software. De AX86 Pro biedt als enige van de drie vlan-ondersteuning en heeft nog een iets snellere processor, maar moet dat bekopen met een USB 3-poort minder. Lees de uitgebreide review.
De TP-Link AXE75 is geschikt voor huishoudens waarin het wifinetwerk niet alleen drukbezet is, maar waarin ook de nieuwste snufjes worden gebruikt. Deze router biedt ondersteuning voor de 6GHz-frequentieband voor een gunstige prijs. Hiermee beschik je over een extra, nagenoeg storingsvrij wifinetwerk. Toegegeven, je moet dus beschikken over apparatuur die daar gebruik van kan maken, maar inmiddels zijn dat al best wat smartphones en notebooks, en bijvoorbeeld ook Meta's nieuwe Quest 3 VR-headset. TP-Link heeft een overzichtelijke interface, waarvan de instelmogelijkheden misschien niet zo diepgaan als de tweaker met een netwerkhart zou willen zien. Dat betekent ook weer dat de minder ervaren gebruiker er weinig verkeerd aan kan instellen. Wat deze router een iets minder optimale keuze maakt voor deze categorie, is het abonnement dat nodig is om de geavanceerdere ouderlijktoezichtfuncties te activeren. Als je die functies wil gebruiken, wordt dit op termijn een vrij kostbare router, maar niet elk huishouden heeft die geavanceerde functies nodig.
De beste high-end routers selecteren we uit de door ons geteste exemplaren op basis van specificaties en mogelijkheden. De routers in deze categorie ondersteunen zo'n beetje alles wat je zou willen toepassen in een high-end consumentennetwerk. Een ander voordeel is de beschikbaarheid van firmware van een derde partij, zoals OpenWRT of DD-WRT. Helaas is de ondersteuning van deze pakketten voor routers met een 6GHz-radio nog niet goed op gang, met name doordat fabrikanten de drivers voor deze chipsets niet openbaar maken.
Als het gaat om routers waar je wat aan kunt tweaken, kunnen we in deze categorie al helemaal niet om ASUS heen. De routers zijn uitgebreid instelbaar en een deel van de productlijn wordt ondersteund door de Merlin-firmware waarmee je de routerfunctionaliteit uitbreidt zonder kans op functionaliteitsverlies, wat bij andere alternatieve firmwarevarianten veelal de vraag is. Met al die extra opties die zulke firmware toevoegt, kan een router zwaarder worden belast dan met de standaardfirmware. Het is dan ook lastig om de beste ASUS-router met Merlin aan te wijzen. Dit is erg afhankelijk van het beoogde gebruik, maar bijvoorbeeld ook van de vraag of je wan- of lanpoorten wil die 2,5Gbit/s of sneller ondersteunen. Een goede middenweg met prima hardwaremogelijkheden is de ASUS GT-AX86S, maar uiteindelijk draait dit Best Buy-predikaat meer om Merlin, uitstekende knutselfirmware die ondanks de openheid dicht bij het origineel (Asuswrt) blijft en daardoor niets inlevert aan stabiliteit. ASUS heeft nog veel uitgebreidere routers in het assortiment met hogere geadverteerde wifisnelheden. Die routers bieden in combinatie met clients met twee streams geen noemenswaardige voordelen op wifigebied, dus daarvoor zijn ze niet interessant. Voor ondersteuning van 6GHz, Wi-Fi 6E, zul je wel moeten uitwijken naar deze modellen, want Merlin ondersteunt in dit segment enkel de GT-AXE11000 en GT-AXE16000.
Wil je niet afhankelijk zijn van ondersteuning door een derde partij, maar toch eindeloze instellingsmogelijkheden om je netwerk te beheren, dan is de Unifi-productlijn van Ubiquiti een mooie oplossing. Een veelzijdige basis voor een uitgebreid netwerk op basis van de Unifi-apparatuur is de Dream Router. De router biedt veel mogelijkheden, met name als je meer UniFi-apparaten opneemt in je netwerkopstelling. Naast een router is dit een namelijk een netwerkcontroller en netwerkvideorecorder. Daarnaast kun je UniFi-telefoons en gebouwbeveiligingsapparatuur beheren vanuit de software op deze router: UniFi OS. UniFi OS is mooi ontworpen, geeft uitgebreide statistieken en een goed overzicht van wat er gaande is in het netwerk en met de aangesloten apparatuur. De opties om het netwerk in te stellen en de gebruikers in het gareel te houden, zijn talloos en je loopt niet snel tegen limieten aan. De interne componenten zijn goed gekozen, op de 2,4GHz-radiochipset na, die enkel Wi-Fi 4 ondersteunt. Door die verouderde wifistandaard blijven de prestaties op deze band flink achter ten opzichte van Wi-Fi 6-routers, al is de frequentieband heden ten dage over het algemeen niet in gebruik door apparatuur die hoge eisen stelt aan bandbreedte. Tijdens onze review kampte de firmware nog met problemen. Die zijn inmiddels verholpen, waardoor we de Dream Router nu wel kunnen aanraden.
Alle routers die je in deze Best Buy Guide terugvindt, zijn uitgebreid getest in ons testlab. We hebben elke router in onze wifitestopstelling, een gecontroleerde omgeving zonder invloeden van buitenaf, een reeks tests laten ondergaan waarbij we kijken naar de draadloze datadoorvoer en het wifibereik. Ook hebben we getest hoe de routers omgaan met storing door omliggende wifinetwerken en druk gebruik van verschillende clients op het eigen netwerk. Met de resultaten die dit oplevert en de ervaring die we opdoen met het gebruik van de router, kunnen we weloverwogen kiezen welke routers een aanrader zijn in hun respectievelijke categorieën. Meer over onze testopstelling lees je hier.
Het is goed mogelijk dat onze selectie niet precies aansluit bij je eisen. Om die reden hebben we hieronder links verzameld naar elke router die we tot nu toe getest hebben in onze wifitestopstelling.