De 34-jarige Van Gerwen en de zes jaar jongere Humphries hielden aanvankelijk gelijke tred. De Engelsman begon met een finish van 130, maar zijn tegenstander was daar niet van onder de indruk.
In de vijfde leg gooide Van Gerwen een negendarter. Via twee keer 180 en 141 noteerde de drievoudig wereldkampioen voor de tiende keer in zijn carrière de perfecte leg. In september deed hij dat bij de World Series of Darts Finals voor het laatst.
Vervolgens liep Van Gerwen uit naar 7-4 en leek hij op weg naar de titel. Maar Humphries knokte zich terug en kwam via onder meer een finish van 142 met 10-9 voor.
In een bloedstollende negentiende leg liet Van Gerwen maar liefst acht kansen liggen om weer op gelijke hoogte te komen. Humphries miste drie matchdarts, maar sloeg vervolgens toe op dubbel-1.
NINE-DARTER FROM MICHAEL VAN GERWEN 🚨
Simply ridiculous. Simply sublime!
Michael van Gerwen hits the perfect leg to lead 3-2 in this incredible 2023 Players Championship Final! pic.twitter.com/0yh7HD23Wr
Van Gerwen schreef de Players Championship Finals vorig jaar wel op zijn naam. Ook in 2013, 2015, 2016, 2017, 2019 en 2020 was 'Mighty Mike' de sterkste in Minehead.
Eerder op de dag won Van Gerwen in de halve finales met 11-6 van de Duitser Gabriel Clemens. Bij de laatste acht ontsnapte hij aan uitschakeling tegen Stephen Bunting. De Nederlander kwam met 9-6 achter, maar won uiteindelijk met 10-9.
Van Gerwen had zaterdag in de tweede ronde nog indruk gemaakt door het op vier na hoogste gemiddelde ooit te gooien op een televisietoernooi. In zijn partij tegen Ross Smith kwam hij tot een moyenne van 118,52. Tegen Humphries moest de nummer drie van de wereld genoegen nemen met een gemiddelde van 103,19.
Voor de darters was de Players Championship Finals het laatste toernooi voor zij vanaf 15 december in actie komen op het WK in Londen. Maandagavond vindt de loting voor het belangrijkste dartstoernooi van het jaar plaats.
Source: Nu.nl sport