Het gaat al weken over de lage temperaturen die worden verwacht. Welke effecten heeft een buitentemperatuur van rond de 10 graden op de banden?
"Met te koude banden heb je letterlijk geen grip. Afgelopen weekend heb ik zelf nog geracet op de Fuji Speedway in Japan. De kwalificatie begon daar met een opdrogende baan, en het was ook heel koud, dus het droogde niet snel op. Toch leek het droog genoeg voor slicks. Maar op het moment dat je met slicks naar buiten ging, was het heel moeilijk om temperatuur in de banden te krijgen. Zo moeilijk dat iedereen maar voor regenbanden koos, die het maar één ronde volhielden. Maar ze waren wel sneller dan slicks. Best een bizarre situatie, die laat zien hoe cruciaal bandentemperatuur is."
"Het is heel moeilijk uit te leggen hoe dat precies voelt, want dit effect heb je niet bij een straatauto. Het rubber van een straatband werkt eigenlijk bij vrijwel elke temperatuur hetzelfde. Maar een raceband moet warm zijn. Als dat niet lukt en je krijgt de band niet in het juiste raamwerk qua temperatuur, is er geen grip. Het is dan echt letterlijk aan of uit."
Denk je dat de teams zich daar zorgen over maken?
"Ja, dat denk ik wel, en de coureurs ook. Het fenomeen dat alle coureurs stapvoets de pitsstraat uit rijden en proberen elkaar in de weg te zitten om maar een vrije baan te krijgen, gaan we echt niet zien in Las Vegas. Je hebt natuurlijk wel bandenwarmers, maar die zorgen niet voor de temperatuur die je eigenlijk zou moeten hebben. Dus het is zaak om in die outlap echt temperatuur erin te krijgen."
Als je langzaam gaat rijden, koelt het loopvlak van de band heel snel af. Dus zodra je de pitsstraat uit rijdt, moet je constant energie in je band blijven proppen. Dat doe je bijvoorbeeld door te remmen. Dat is de meest efficiënte manier om temperatuur en energie in de band te krijgen. Je gaat coureurs ook veel zien slingeren."
"Qua afstelling zullen teams ook extremer gaan, bijvoorbeeld met de sporing van de wielen. Je rijdt altijd met uitspoor of toespoor voor rijgedrag en balans, maar het is ook een manier om bandentemperatuur te genereren met extra frictie. Dat heeft meer slijtage als nadeel. Toch is dat nu ondergeschikt, want als je er niet in slaagt om de band aan het werk te krijgen, is de slijtage nog vele malen erger en rijd je die snel kapot."
Welke teams of coureurs kunnen van deze omstandigheden profiteren?
"Charles Leclerc en Carlos Sainz kunnen goede zaken doen in de strijd om pole, want het gaat allemaal om het opwarmen van de banden. We weten dat Ferrari daar zeker in de kwalificaties goed in is. Het doet ze vaak pijn in de race, doordat ze dan meer bandenslijtage hebben. Maar in de kwalificaties komt het natuurlijk goed van pas."
"In de race speelt dit iets minder, omdat je dan constant blijft rijden. Dan is het vooral zaak om in het begin je band niet kapot te rijden. Dus om niet zogenaamde cold graining te krijgen. Je moet ervoor zorgen dat je niet te veel glijdt op het oppervlak van de band. Dan gaat het loopvlak kapot en krijg je oprullend rubber en oneffenheden. Dat is slecht voor de grip."
Lando Norris was bang voor koude handen. Heb je het zelf al eens koud gehad in een raceauto?
"Ja, absoluut. Ik kan me nog vele wintertests herinneren, in Formule-auto's vooral, waarbij het echt steen- en steenkoud was. Je handen kunnen koud worden, maar je krijgt vooral last van je voeten."
"Je hebt in de neus van de auto vaak een heel klein koelgaatje met een roostertje ervoor. Het zou me niet verbazen als daar dit weekend bij heel veel auto's een mooi transparant stukje tape overheen gaat. Dat heb je nu namelijk niet nodig."
Met het oog op de spanning wordt gehoopt op het beeld uit Singapore, waar Red Bull zelf liet weten dat er ook wat ingebakken zwaktes in de RB19 zitten. Toch wonnen ze ook in Saoedi-Arabië, Bakoe, Miami en zelfs Monaco. Dus het is niet zo dat de auto per definitie slecht is op straatcircuits, toch?
"Het hangt er helemaal van af hoe hobbelig een circuit is. De vloer is natuurlijk het sterkste punt, maar als deze niet volgens de filosofie kan worden gebruikt, is het tegelijk ook de grootste zwakte van de RB19. De rijhoogte is heel gevoelig. Dat is voor alle grondeffectauto's het geval. Maar de RB19 is relatief sterk, doordat die heel laag kan rijden zonder daar de nadelen van te ondervinden, zoals porpoising of een vloer die te veel het wegdek raakt."
"Maar als het circuit heel erg hobbelig is, moet ook de Red Bull omhoog. En dan verliezen ze waarschijnlijk relatief meer dan de andere teams."
"Singapore is behoorlijk hobbelig op veel verschillende plekken. In Monaco zijn de bochten zelf eigenlijk niet zo hobbelig. Dus je kunt daar nog relatief laag rijden, ook omdat de rechte stukken kort zijn. De slijtage aan de vloer is daardoor minder. In Singapore zie je op de lange rechte stukken constant vonken onder de auto vandaan schieten. Of dat in Las Vegas ook gebeurt, is nog even afwachten."
Maak binnen 1 minuut een gratis account aan en krijg toegang tot extra artikelen.
Gelieve een geldig e-mailadres in te geven.
Source: Nu.nl sport