In onze terugblik op de race in Austin zei je dat Red Bull het op Interlagos mogelijk lastiger krijgt dan gemiddeld dit seizoen. Kun je uitleggen hoe dat komt?
"Ook het circuit op Interlagos staat erom bekend behoorlijk hobbelig te zijn. We weten dat de Red Bull op hobbelige circuits iets minder goed werkt, doordat de rijhoogte omhoog moet. Natuurlijk moeten andere auto's dat ook, maar Red Bull lijkt er net iets meer last van te hebben dan andere teams. Het beste voorbeeld daarvan was natuurlijk de race in Singapore van eerder dit jaar."
"Wat dit weekend ook meespeelt, is het feit dat het een sprintraceweekend is. Teams hebben dus maar één vrije training de tijd om de auto af te stellen. Net als in Austin wordt het de kunst om te kijken hoe laag je met de auto kunt rijden zonder dat die aan het einde van de race illegaal is. Vergeet niet dat je na de kwalificatie niets meer mag veranderen aan de auto. Ook de plank onder de auto kun je dus niet meer verwisselen. In plaats van alleen een raceafstand, moet de plank ook nog een sprintrace meegaan."
Blijft Red Bull bij het ingaan van dit weekend wel favoriet? Of kan bijvoorbeeld Mercedes weer in de buurt komen?
"Ja, ik denk zeker dat Red Bull nog steeds als favoriet deze race in zal gaan. Interlagos ligt weliswaar niet zo hoog als Mexico, maar toch nog ongeveer 800 meter boven de zeespiegel. Daardoor is de lucht wat ijler."
"In principe is het ook hier weer zaak dat je met veel downforce rijdt. Op dit circuit zie je dat de auto's die relatief meer last hebben van drag, waaronder Mercedes, relatief sterker zijn. Ik denk inderdaad dat Mercedes er goed bij zal zitten dit weekend. Dat zagen we natuurlijk ook al bij de race in Mexico."
Houdt Sergio Pérez zijn laatste crash nog in zijn achterhoofd? Racet een coureur na zo'n actie iets behoudender?
"Nee, dat speelt niet echt meer mee in je hoofd. Natuurlijk zal hij er zeker nog aan terugdenken. Vooral als een gemiste kans, omdat het zeker een mogelijkheid was geweest om op zijn minst op het podium te eindigen in zijn thuisrace. Maar je neemt het niet per se mee naar het weekend erna. Wel speelt mee dat Lewis Hamilton, zijn rivaal in het kampioenschap, bij het ingaan van het weekend over best goede papieren beschikt."
"Ook hier is er maar één vrije training om de auto op orde te krijgen. Het heeft voor Pérez allemaal te maken met vertrouwen. Dat leek hij in Mexico alweer te hebben teruggevonden, totdat hij het net in de kwalificatie liet liggen. En bij de race was het in de eerste bocht uiteraard ook niet goed. Dus ik denk niet zozeer dat hij nog last heeft van de crash, maar wel van het feit dat hij onder druk staat. Mercedes zal dit weekend een relatief sterke auto hebben. Hij begint nu op de tweede plek Hamiltons hete adem in zijn nek te voelen."
Kan je uitleggen waar de opmars van AlphaTauri ineens vandaan komt?
"Ten eerste uit updates. De updates die ze in Singapore hebben meegebracht lijken goed te werken op de auto. Wat vooral ook heeft meegespeeld in de laatste race is denk ik dat ze dat pakket van updates beter begrijpen en de afstelling daarvan hebben weten te optimaliseren. Plus het feit dat zowel Mexico en ook dit weekend Interlagos circuits op hoogte zijn."
"AlphaTauri heeft wellicht niet de meest efficiënte auto en heeft ook relatief veel drag. Dat speelt op deze circuits iets minder mee. Dat kan ook verklaren waarom ze bijvoorbeeld op een circuit als Qatar echt totaal niet uit de verf kwamen. Dus het wordt wel interessant om te zien of ze er dit weekend ook weer goed bij zullen zitten.
Op basis van wat ik zojuist zei verwacht ik van wel."
Tot slot, waar moeten we dit weekend nog meer op letten?
"Het weer kan hier op Interlagos altijd best wel een grote rol spelen vanwege de ligging van het circuit. En als je dan maar één vrije training hebt is dat natuurlijk extreem lastig. Wat ook meespeelt, buiten het feit dat de baan hobbelig is, is dat er ook veel grote kerbstones langs de baan liggen. Die moet je echt met beleid nemen om slijtage, voornamelijk aan die vloer, te voorkomen."
"Dit circuit zorgt voor relatief veel stress aan de auto's. Er gaan veel vibraties door de auto heen door onder andere de kerbs en de hobbels op de baan. De temperaturen kunnen ook vrij hoog zijn op Interlagos. Net als in Mexico zorgt dat in combinatie met de hoogte van het circuit ervoor dat de koeling veel minder goed is. Voor de teams blijft dat vaak lastig om mee om te gaan."
Log in of registreer gratis op NU.nl en krijg toegang tot extra artikelen
Source: Nu.nl sport