Zo lastig als zijn jonge jaren waren, zo relatief makkelijk vertelt hij erover. De 28-jarige Osaro werd als zoon van Nigeriaanse ouders geboren in Zwolle en groeide op in Amersfoort, waar hij veel meer zag en meemaakte dan veel andere kinderen van zijn leeftijd.
Door financiële problemen thuis en het gebrek aan een vaste woonplaats werd Osaro uit huis geplaatst. "Vanaf mijn tiende heb ik bij jeugdzorg gezeten en in een crisisopvang gewoond. Daarna ging ik naar een internaat en heb ik begeleid gewoond", vertelt Osaro aan NU.nl.
"Dat was verrot. Ik ben een moederskind. Als je bij haar wordt weggehaald, doet dat heel veel met je. Gelukkig heb ik nog steeds een goede band met haar. Met mijn vader ook, maar mijn moeder spreek ik dagelijks. Ze is mijn inspiratiebron. Ze heeft zó veel shit meegemaakt, maar bleef altijd positief en is erbovenop gekomen."
De jonge Osaro vond zijn afleiding in voetbal, waar hij bovengemiddeld goed in was. Bij amateurclub Roda '46 uit Leusden kwam hij uit op landelijk niveau. Hij speelde regelmatig tegen jeugdteams van profclubs. "Ik heb bijvoorbeeld tegen Ajax gevoetbald. Ik speelde tegen heel veel jongens die nu als prof in de Eredivisie of in het buitenland spelen. Ikzelf moest het hebben van hard werken. Uit mijn team was ik samen met de aanvoerder de enige die nooit een kans bij een profclub heeft gekregen."
De droom om ooit het profvoetbal te halen, spatte definitief uiteen toen Osaro rond zijn twintigste te maken kreeg met blessures. Een carrière als topsporter leek onhaalbaar, maar hij bleek over nóg een talent te beschikken. "Ik ging kickboksen om fit te worden en om weer te kunnen voetballen. Toen ben ik in het kickboksen blijven hangen. Nu ben ik acht, negen jaar verder en vecht ik om de wereldtitel."
Sinds zijn GLORY-debuut in mei vorig jaar vocht Osaro al zes keer. Zijn cijfers zijn indrukwekkend: vijf zeges, één verliespartij. "I'm built different", is wat hij daar over zegt. "Ik heb tegenover kickboksers gestaan die klappen kunnen geven én krijgen, die het dubbele aan ervaring hebben. Maar ik heb van ze gewonnen op knock-out. Dat is geen toeval als je het mij vraagt."
Osaro vestigde zijn naam écht in juni, toen hij tegen de Kroaat Antonio Plazibat als underdog de interim-titel pakte en een titelgevecht tegen Verhoeven verdiende. "Ik zat in een flow. Dan stap je comfortabeler de ring in. Dat zal zaterdag tegen Rico ook zo zijn."
Tussen het kickboksgeweld door gebruikt de 1,98 meter lange Osaro zijn jeugdervaringen én de levenslessen van zijn moeder om de jeugd van nu te inspireren. Hij werkt als jongerencoach en straathoekwerker in onder meer Zeewolde.
"Ik begeleid ze onder meer door met kickboksen grenzen te stellen of die juist op te zoeken", zegt Osaro. "Ik weet er heel veel van, dus ik geef ze tips en tricks, in de hoop dat ze daar iets mee doen. Zodat ze de beste versie van zichzelf worden. Het leven is niet altijd makkelijk. Trainen is ook niet altijd even leuk. Maar er is altijd licht aan het einde van de tunnel. Het komt echt wel goed. Zolang je positief blijft."
Een inspiratie wil Osaro ook zijn voor de mensen in Nigeria, het land dat hij al een paar keer bezocht. Het is de reden dat hij niet onder de Nederlandse, maar de Nigeriaanse vlag vecht. "Ik voel me verbonden met Nigeria", legt de zwaargewicht die keuze uit.
"Ik ben nu al de eerste interim-kampioen uit Nigeria. Als ik straks de gouden belt heb, ben ik officieel de eerste Nigeriaanse wereldkampioen. Ik wil onderdeel zijn van een stukje geschiedenis. Als dat op deze manier kan, doe ik dat graag. Ik vertegenwoordig mijn familie en mijn land."
Log in of registreer gratis op NU.nl en krijg toegang tot extra artikelen
Source: Nu.nl sport