Een paar uur voor haar 1.000 meter bij het World Cup-kwalificatietoernooi zoekt Drost op internet tips over het kopen van een auto in Nieuw-Zeeland. "Even de gedachten verzetten", noemt ze het.
Het is een van de laatste details die de schaatsster nog moet regelen voor de wereldreis die ze in gedachten heeft. Beginnen in Nepal en dan zes maanden in Nieuw-Zeeland. Bijna alle plannen zijn gemaakt, ze hoeft alleen nog te boeken. "Voor de zekerheid wilde ik daarmee wachten tot ná het weekend", zegt Drost met een glimlach.
Dat blijkt een goede keuze. Drost rijdt in Heerenveen met 1.15,28 (een persoonlijk record) de vijfde tijd op de kilometer. Dat is precies genoeg om zich voor het eerst op eigen kracht te plaatsen voor de World Cups. Ze blijft nummer zes Naomi Verkerk slechts vijf honderdsten voor.
Dat minieme gat maakt een groot verschil voor Drost. "Ik weet niet of ik was doorgegaan met schaatsen als ik me nu niet geplaatst had. Toen ik over de finish kwam, dacht ik: als dit mijn laatste race was, dan was het in ieder geval een mooi afscheid", zegt de nummer drie van het NK sprint van 2022.
"Maar nu zal ik nog wel eventjes topsporter blijven. Dat is geen moeten, hoor. Dat is mógen. Ik ben hier heel erg blij mee. Die wereldreis was altijd plan B. Plan A was kwalificatie voor de wereldbekers. En dat is me gewoon gelukt."
Drost dacht al een tijdje aan stoppen. Iedereen in haar omgeving wist dat ze bezig was met het plannen van een lange reis. "Dat gaf me eigenlijk wel rust."
De sprinter uit Sneek debuteerde in 2016 als achttienjarige al bij een NK voor senioren. Een jaar later mocht ze als reserve debuteren bij een World Cup, maar echt doorbreken lukte maar niet. Ze reed niet hard genoeg om zich te kwalificeren voor grote toernooien en viel niet genoeg op om de overstap te maken van het Gewest Friesland naar een commerciële ploeg.
"Ik heb altijd vertrouwen in mezelf gehouden, alleen viel het steeds de verkeerde kant op. En dat was gewoon heel zwaar. Zeker als ik andere schaatsers wél sprongen zag maken, terwijl ik zelf alleen kleine stapjes zette", vertelt Drost. "Bovendien is het topsportleven ook heel eenzijdig, het is een klein wereldje. Dat is niet erg als er wat tegenover staat. Maar de laatste tijd dacht ik steeds vaker: is dit het nog waard? Ik wilde mijn wereld wel wat vergroten."
Aangezien Drost bij het Gewest amateur is, is het financieel ook niet makkelijk geweest. "Ik heb gelukkig lieve ouders, die me heel erg steunen. En ik werk bij Kuiper Verzekeringen als administratief ondersteuner. Ik heb vaak genoeg aan de deur geklopt bij commerciële teams, maar daar was ik niet direct welkom. Dat is niet erg, daar moet je gewoon hard voor schaatsen. Ik heb nu laten zien dat ik dat kan."
Drost mag dat de komende week wederom laten zien, maar nu bij de wereldbekers in het Japanse Obihiro en het Chinese Peking. Zo begint ze alsnog aan een wereldreis, maar dan met schaatsen in haar koffer. "Ik kijk ernaar uit", zegt ze. Glimlachend: "Azië trekt me wel."
Source: Nu.nl sport