Het verschil wordt zondag op Autodrómo Hermanos Rodriguez gemaakt met omgang met de banden. "Daarin is Red Bull veel sterker", gaf polesitter Charles Leclerc zaterdag al toe. De Ferrari-coureurs gaan wel proberen om Verstappen achter zich te houden, maar weten eigenlijk al dat het onbegonnen werk is.
Verstappen begint bovendien op de gunstige derde startplaats. De Nederlander weet wat er mogelijk is vanaf die plek. Hij verschalkte in 2021 de beide Mercedessen in de eerste bocht, wat toen een cruciale actie was onderweg naar de eerste wereldtitel.
Ferrari is op racetempo normaal gesproken dus geen partij. Het enige team dat op basis van de vrije trainingen wel tegenstand kon bieden was McLaren en dan met name Lando Norris. De Brit moet na een mislukte kwalificatie echter uit het achterveld komen. Verder maakte niemand de indruk ook maar te kunnen tippen aan Verstappens racepace. De Mercedes-coureurs niet, maar ook teamgenoot en thuisfavoriet Sergio Pérez niet.
De Mexicaanse Grand Prix staat bekend om de grote hoogte van 2.200 meter waarop de race wordt verreden. Dat heeft invloed op de motoren, die minder zuurstof hebben. Motorkoeling kan dus een belangrijk element worden. Daarnaast heeft de ijle lucht invloed op de aerodynamica. De vleugels werken minder, waardoor de auto's met grote Monaco-achtige vleugels Monza-achtige snelheden halen.
Het weer speelt normaal gesproken geen rol. Los van wat buitjes op vrijdag is het zonnig en droog in Mexico-Stad en dat blijft zondag volgens de voorspellingen zo. Pirelli verwacht een eenstopstrategie, met vooral de medium en de harde banden. Toch is gebruik van de softbanden ook niet helemaal uitgesloten. Die werd zaterdag in de derde training nog door veel coureurs aan de tand gevoeld in een racesimulatie.
Voor Verstappen is er weer kans op een record in Mexico. Wint hij, dan is het zijn zestiende zege in het seizoen. Dan verbreekt Verstappen zijn eigen record uit 2022, toen hij in totaal vijftien keer won. Het zou de 51e zege worden voor de Nederlander, waarmee hij op gelijke hoogte komt met viervoudig wereldkampioen Alain Prost.
De Grand Prix van Mexico begint om 21.00 uur (Nederlandse tijd).
Source: Nu.nl sport