Vier jaar geleden mocht aanvoerder Siya Kolisi de Web Ellis Cup ook al omhoog tillen. Ook in 1995 en 2007 was Zuid-Afrika de beste van de wereld. Nieuw-Zeeland greep juist naast zijn vierde wereldtitel.
De 'All-Blacks' speelde het grootste gedeelte van de wedstrijd met een man minder. In de tweede minuut kreeg Shannon Frizell een gele kaart en moest hij tien minuten toekijken. Na een klein half uur kreeg aanvoerder Sam Cane zelfs rood, omdat hij zijn schouder in het gezicht van Jesse Kriel plantte.
Vanaf dat moment leek Zuid-Afrika een gewonnen wedstrijd te spelen, al was het verschil halverwege klein (6-12). Flyhalf Handre Pollard schoot vier penalties raak, zijn Nieuw-Zeelandse evenknie Richie Mo'unga deed dat twee keer.
Na rust stond Nieuw-Zeeland voor een loodzware opdracht. De 'All-Blacks' kregen een sprankje hoop toen ook de Zuid-Afrikaanse captain Kolisi geel en dus tien minuten tijdstraf kreeg. Nieuw-Zeeland leek optimaal te profiteren, maar een try van Aaron Smith werd afgekeurd.
Nadat Kolisi was teruggekeerd, brak Nieuw-Zeeland alsnog door de Zuid-Afrikaanse verdediging. Beauden Barrett kon de bal eenvoudig achter de lijn drukken na handig werk van Mark Telea. Nieuw-Zeeland stond vervolgens met maar één punt achter en vocht voor wat het waard was.
Zuid-Afrika wankelde, zeker nadat Cheslin Kolbe door een gele kaart de laatste minuten moest toekijken. Jordie Barrett had de kans om Nieuw-Zeeland te redden, maar wist een verre penalty niet tussen de palen te krijgen. Op het tandvlees haalde Zuid-Afrika vervolgens de wedstrijd en daarmee de vierde wereldtitel binnen.
Source: Nu.nl sport