Ruim een uur na de wedstrijd van Feyenoord waarin de 22-jarige Giménez maar weer eens een hoofdrol voor zich opeiste, kreeg Slot de vraag of de Mexicaanse spits een fenomeen aan het worden is. "Daar had hij deze wedstrijd (tegen Lazio, red.) niet voor nodig. Voor de Feyenoord-supporters was hij al een fenomeen", zei Slot.
De Feyenoord-trainer bekeek de vraag logischerwijs vanuit Rotterdams perspectief, waar Giménez ongekend populair is. Maar trek je de vraag breder, is het vooral interessant of men in het buitenland de Mexicaan ook als dat 'fenomeen' zien, nu hij zijn Champions League-debuut opluisterde met twee doelpunten.
"Om de volgende stap te kunnen maken, zal Giménez ook in Europa indruk moeten maken", zei Slot daar recent al over. Want natuurlijk, het bizarre aantal van dertien competitiegoals voor Feyenoord na negen duels haalt ook buiten Nederland het nieuws. Net als zijn historische hattrick tegen aartsrivaal Ajax (0-4-zege) of zijn reeks van negen duels op rij met een doelpunt.
Niet voor niets is de gedeeld Eredivisie-topscorer op de gerenommeerde voetbalwebsite Transfermarkt.com 40 miljoen euro waard. Maar internationale topclubs als Real Madrid, dat sluimerende interesse zou hebben, zullen desondanks kijken naar de weerstand van ploegen waartegen die goals zijn gemaakt.
Doelpunten tegen Go Ahead Eagles of PEC Zwolle wegen minder zwaar dan die op het hoogste niveau. Juist daar had Giménez het tot dusver nog niet constant laten zien. Hij maakte vorig seizoen wel drie goals tegen Lazio. Maar hij verbleekte bijvoorbeeld in de kwartfinale van de Europa League tegen AS Roma.
Giménez kwam er tegen de robuuste Romeinse verdedigers niet aan te pas en kreeg in het terugduel in Stadio Olimpico zelfs rood na een tackle harde charge. Het achtervolgde de spits, aangezien hij daardoor Champions League-duels van Feyenoord met Celtic en Atlético Madrid moest missen.
Het zal niet mee hebben geholpen voor zijn status bij de Mexicaanse ploeg, waar Giménez bankzitter is. "De eredivisie is niet competitief", stelde 120-voudig Mexicaans international Cuauhtémoc Blanco eerder. Ook in zijn vaderland wordt er zo getwijfeld aan de weerstand die Giménez te verduren krijgt.
De spits zelf leek de twijfels vooral om te zetten in gedrevenheid zich aan het wereldpubliek te tonen. Op Instagram schreef hij maandag al dat hij blij was zich eindelijk te mogen meten met de besten. En eenmaal op het veld van De Kuip ging Giménez als een razende tekeer, in de goede zin van het woord. Zijn eerste doelpunt werd nog afgekeurd wegens buitenspel.
Vlak daarna maakte hij op knappe wijze alsnog zijn eerste Champions League-doelpunt. Zestien minuten voor tijd tikte hij zelfs zijn tweede binnen. "Dat hij na die afgekeurde goal doorzet, maakt Santi zo goed", zegt Slot. "Hij heeft een heel sterke persoonlijkheid. Na zo'n afgekeurd doelpunt staat hij er direct weer om de volgende bal af te maken."
Ook teamgenoten konden het na doelpunt veertien en vijftien in elf duels maar amper bevatten hoe makkelijk Giménez scoort. "Wat moet ik nog over hem zeggen...", vraagt Calvin Stengs zich hardop af. "Ik heb elke wedstrijd het gevoel alsof hij gaat scoren. Hij wil altijd de bal hebben en maakt vrijwel altijd loopacties. Het is mooi om met hem te spelen."
Slot leek woensdag te willen zeggen dat Giménez onder je hoede hebben óók bijzonder is. De 45-jarige trainer stelde dat de Mexicaan de beste spits is waar hij ooit mee heeft gewerkt. "Myron Boadu, Bryan Linssen en Cyriel Dessers waren ook goed. Maar bij Santi weet je: je stelt hem op, hij krijgt kansen en schiet ze binnen. En dat doet hij bij ons al vanaf dat hij fit is non-stop."
De vraag is of hij Giménez dat de komende wedstrijden óók in de Champions League blijft doen. In dat geval lijdt het geen twijfel dat de Rotterdammers met Mexicaan in de zomer het transferrecord (25 miljoen euro exclusief bonussen voor Orkun Kökçü) gaan breken. Of zelfs al in de winter, als een topclub een offer you can't refuse neerlegt bij Feyenoord.
Ondertussen wil het 'fenomeen' zelf vooral met beide benen op de grond blijven. Giménez: "Dit was een droomdebuut in de Champions League. Een kinderdroom komt uit. Ik werk hard om dit te bereiken. Dit is een bevestiging dat met de steun van God alles mogelijk is."
Source: Nu.nl sport