Woensdagavond was het opnieuw raak voor Romée Leuchter. De Limburgse spits maakte op De Toekomst twee doelpunten voor Ajax tegen FC Zürich (2-0), terwijl ze een week eerder met een hattrick ook al haar stempel drukte op de heenwedstrijd (0-6). Leuchter speelt zichzelf op deze manier in de kijker van Europese topclubs, al hoeft ze voor de Champions League niet meer te verkassen.
Ajax heeft voor het eerst het hoofdtoernooi van de Champions League in het huidige format bereikt. Daardoor krijgen de Amsterdammers zes topaffiches en gaan ze zich meten met de concurrentie op het allerhoogste niveau. Om het nog mooier te maken speelt de ploeg van trainer Suzanne Bakker alle thuiswedstrijden in de Champions League in de Johan Cruijff ArenA.
"Het is een mijlpaal", zegt Ajax-manager Daphne Koster. "De speelsters willen gewoon op het allerhoogste niveau spelen, dat is de Champions League. Je hoort dan bij de laatste zestien clubs van Europa en je speelt zes topwedstrijden. Voor die speelsters is dat interessant."
Het is de afgelopen jaren geen zeldzaam verschijnsel: speelsters die een Nederlandse club als springplank gebruiken voor een Europees topteam. De cijfers van de huidige Oranjeselectie zeggen alles: slechts een derde van de speelsters staat onder contract bij een Nederlandse club.
Maar om de Champions League-droom waar te maken is nu geen transfer meer nodig. "Als club straal je wat uit als je op dat podium speelt. Het helpt je om spelers te halen en spelers te behouden. Sportief gezien maakt het ons een stuk aantrekkelijker", zegt Koster.
Toch plaatst de manager van Ajax een kanttekening. Volgens Koster zal het nog even duren voor de Nederlandse clubs het ook qua financiën kunnen opboksen tegen de Europese topclubs. "Het zal zo blijven dat we niet op kunnen tegen Engeland of Duitsland, daar gaat veel meer geld in om. Die financiële aantrekkingskracht zal altijd blijven."
"Maar een speelster kan daarbij wel de keuze maken of je in Engeland Champions League speelt, maar in de onderste regionen van de competitie meedoet, of dat je bij Ajax speelt voor het kampioenschap, terwijl je ook aan de Champions League deelneemt."
Door de plaatsing voor de groepsfase mag Ajax in ieder geval 500.000 euro op de rekening bijschrijven. Het is niet te vergelijken met de astronomische bedragen in het mannenvoetbal, maar voor de Nederlandse clubs betekent dit veel.
"Daar kun je leuke dingen mee doen", zegt Koster. "We hebben nog geen specifieke doelen voor dat geld. Het is vooral mooi dat we nu kunnen zeggen dat we ook inkomsten genereren uit de sportieve kant. Naast de inkomsten uit sponsoring, ticketing en merchandising was dat een vinkje wat we nog moesten halen."
Het bedrag kan nog oplopen. Als Ajax een groepswedstrijd wint, mag het 50.000 euro bijschrijven. Een gelijkspel levert 17.000 euro op. In de knock-outfase lopen de bedragen logischerwijs nog hoger op. Als het sprookje van Ajax blijft voortduren en het tussen de Europese grootmachten de Champions League wint, krijgt het in totaal 1,41 miljoen euro.
Log in of registreer gratis op NU.nl en krijg toegang tot extra artikelen
Source: Nu.nl sport