De 37-jarige Choukoud was vorige maand op 1.800 meter hoogte in voorbereiding op de 42,195 kilometer, toen door de aardbeving n het Atlasgebergte duizenden Marokkanen om het leven kwamen.
"Ik heb de huizen zien schudden en zag de dood voor mijn ogen. Er was het besef dat het wel eens mijn laatste dag kon zijn", vertelt de Nederlands kampioen van 2022 in aanloop naar de marathon in de hoofdstad.
"Ik ben een week verdrietig geweest. Na de Dam tot Damloop heb ik de knop omgezet. Het leven gaat door en ik kan het leed van al die slachtoffers niet veranderen. Ik ben weer teruggegaan naar de bergen van Marokko om verder te trainen."
De olympische limiet van 2:08.10 ligt anderhalve minuut onder Choukouds persoonlijk record van 2:09.34. "Het plan is simpel: keihard lopen en dan maar zien hoelang ik het kan volhouden. Het zal heel moeilijk worden. Alleen Abdi Nageeye heeft onder die tijd gelopen. Verder geen enkele andere Nederlander", zegt hij.
"Het is niet onmogelijk, gezien het niveau dat ik heb laten zien. Ik heb ook goed kunnen trainen zonder blessures en zonder ziek te worden, maar alles moet echt meezitten wil ik het halen: het weer, het parcours, de hazen (gangmakers), de vorm van de dag."
Die limiet is echt heel scherp, meent Choukoud. "Een hele generatie jonge Nederlandse hardlopers krijgt zo geen kans de Olympische Spelen te halen en dat is jammer. De limiet bij de vorige Spelen van Tokio was 2:11.30, meer dan drie minuten langzamer. Een groep van zes atleten zat toen heel dicht bij elkaar en krikte het niveau in Nederland op. Dat vond ik mooi en motiverend, maar dat maken we nu niet mee."
Zelf wil Choukoud dolgraag een tweede Spelen meemaken. De olympische marathon van Sapporo in 2021 liep uit op een deceptie voor hem en daar kan hij moeilijk mee leven.
"Ik wil dolgraag een keer échte Spelen meemaken, met publiek en in het hart van Parijs. Sapporo was door de pandemie een soort gevangenis. Dat was niet zoals ik het voor ogen had. Over een jaar ben ik 38. Het zou mooi zijn als mijn laatste internationale wedstrijd de olympische marathon is."
De 47e editie van de marathon van Amsterdam start zondag om 9.00 uur.
Source: Nu.nl sport