Voor aanvang van de derde rit circuleerden in de wielerwereld angstaanjagende dwarsdoorsnedes van de Babadag. Die toonden aan dat de klim 18 kilometer lang is en een gemiddelde stijgingsgraad van ruim 10 procent heeft. In de slotfase ligt zelfs een stuk van meer dan 15 procent stijging.
Met het lood in de schoenen begonnen de renners aan deze monsterklim in het zuidwesten van Turkije. Lutsenko begaf zich met drie medevluchters als eerste op de steile flanken. De 31-jarige Astana-renner bleek het taaist en kwam met tien seconden voorsprong als winnaar over de finish geschokschouderd.
De Duitser Ben Zwiehoff moest genoegen nemen met de tweede plek. Twintig seconden later kwam de Colombiaan Harold Tejada als derde over de eindstreep. De verschillen waren aanzienlijk op de Babadag. Nummer zeven Ander Okamika gaf al drie minuten toe op Lutsenko.
De Kazach nam door zijn zege de leiderstrui over van tweevoudig etappewinnaar Jasper Philipsen, maar had het na afloop vooral over de ontzagwekkende Babadag. "Dit was misschien wel de zwaarste klim waarop ik ooit naar boven ben gereden", luidde het oordeel van Lutsenko.
De Ronde van Turkije duurt tot en met zondag. Woensdag krijgen de renners een redelijk vlakke rit naar badplaats Marmaris voor de wielen.
🚴🇹🇷 | De Babadag... wat een beestachtige, bizarre, barbaarse klim. Na zo'n vijf kwartier bergop stoempen zijn we binnen. Lutsenko wint! 😵🙌 #touroftürkiye
📺 Koers kijk je op discovery+ pic.twitter.com/zXsCDdWXkT