Oranje was al zeker van de achtste finales na de zege op Denemarken een dag geleden. De Europees kampioen van 1997 won in de poule ook van Montenegro en Tsjechië en verloor alleen van Polen, de aanvoerder van de wereldranglijst.
Nederland gaf Noord-Macedonië in de hele wedstrijd bijna geen kans. Alleen in de tweede set was er verslapping bij Oranje: de Macedoniërs werkten via een serie punten een achterstand van 20-10 weg en kwamen terug tot 21-19. Toen zette Oranje aan voor het eindsprintje.
Als de vrijwel zekere nummer twee van poule C reist de ploeg nu naar Bari in Italië voor een wedstrijd tegen de nummer drie uit poule A. Dat wordt Servië of Duitsland. De laatste ontknopingen in de poules vinden later op dinsdag en woensdag plaats.
Op het laatste EK strandde de Nederlandse volleybalploeg twee jaar geleden in de kwartfinales. De enige Europese titel werd in 1997 veroverd. Een jaar eerder was er in Atlanta olympisch goud voor de volleybalploeg.
Voor de ploeg van Piazza is een goed resultaat op dit EK belangrijk richting de Olympische Spelen van volgend jaar in Parijs. In 2004 waren de Nederlandse mannen voor het laatst an de partij op de Spelen.
Source: Nu.nl sport