Voor Antwerp wordt het zijn eerste optreden in de Champions League. Het was woensdag af en toe nog wel billenknijpen voor de ploeg van trainer Mark van Bommel.
In de eerste helft lag het tempo enorm hoog. AEK, met Nordin Amrabat in de basis, was iets dreigender, maar de Griekse topclub kreeg relatief weinig kansen. Naarmate het duel vorderde, kreeg Antwerp meer grip op de opponent.
Na de hervatting moesten de Belgen even alle zeilen bijzetten, maar ze slaagden erin AEK in bedwang te houden. Een kwartier voor tijd legde Kerk de supporters van de thuisploeg het zwijgen op door binnen te tikken na een goede aanval.
Bij de bezoekers werd Vincent Janssen na 83 minuten vervangen en werd Jurgen Ekkelenkamp na 66 minuten afgelost door Kerk, die snel na zijn entree toesloeg. AEK gaf niet op, maakte via Sergio Araujo zelfs nog gelijk, maar het feest voor de Belgische kampioen kon plaatsvinden na de 1-2 van Michel-Ange Balikwisha diep in de blessuretijd.
Vorig seizoen kroonde Antwerp zich tot landskampioen en sleepte het ook de beker in de wacht. Begin deze jaargang veroverde de ploeg van Van Bommel ook al de Belgische supercup. Eerder was de coach al op Champions League-niveau actief met PSV en VfL Wolfsburg.
FC Kopenhagen plaatste zich ook voor de groepsfase. De Deense kampioen speelde woensdag in eigen huis met 1-1 gelijk tegen het Poolse Raków Czestochowa - dat hoopte op een debuut op het hoogste podium - na de 0-1-zege van vorige week.
De Slowaakse verdediger Denis Vavro zorgde na 35 minuten voor het openingsdoelpunt van FC Kopenhagen. De gelijkmaker van Lukasz Zwolinski in de 87e minuut luidde nog een spannende slotfase in, maar de 1-2 viel niet.
Kevin Diks deed de hele wedstrijd mee bij de thuisploeg, waar voormalig NEC-speler Jordan Larsson na een uur werd vervangen.
De loting voor het hoofdtoernooi van de Champions League begint donderdag om 18.00 uur en wordt verricht in Monaco.
Source: Nu.nl sport