Facebook bood mensen in 2016 en 2017 de VPN-app Onavo aan. Zo'n Virtual Private Network verhult het IP-adres van een internetgebruiker, waardoor hij anoniemer op het web kan browsen. Facebook zei dat de app kon helpen om persoonlijke informatie af te schermen.
Maar Onavo verzamelde juist allerlei gegevens, zoals de locatie van de gebruiker, welke website hij bezocht en over het gebruik van andere apps op de telefoon. Die informatie werd door Facebook weer gebruikt voor advertentiedoeleinden.
Omdat het bedrijf daar niet transparant over was, zijn gebruikers volgens de Australische rechtbank misleid. Daardoor konden ze geen goede afweging maken voor het gebruik van de VPN.
De rechtbank zegt dat de boete in de miljarden had kunnen lopen, omdat de app in Australië ruim 271.000 keer is gedownload. Voor elke overtreding van het consumentenrecht kan een boete van 1,1 miljoen dollar worden opgelegd. Maar de zaak werd uiteindelijk beoordeeld als "een en dezelfde vorm van gedrag", waardoor de boete lager uitviel.
Onavo kwam in 2018 in opspraak, waarna Facebook de app uit de App Store haalde. In de Google Play Store was de VPN-app tot begin 2019 nog wel te vinden. Destijds werd aan mensen die de app al hadden gedownload beloofd dat Onavo zou stoppen met het verzamelen van gebruikersdata voor marketingonderzoek.
Source: Nu.nl Tech