Regerend Europees kampioen Engeland was op papier de favoriet tegen Haïti, de nummer 53 van de wereldranglijst. Gemakkelijk ging het echter niet voor de ploeg van Wiegman in het vrijwel uitverkochte Brisbane Stadium. Vooral defensief maakten de Engelsen meerdere malen een zwakke indruk. Uiteindelijk leverde een benutte penalty Engeland de overwinning op.
De eerste grote mogelijkheid van het duel was voor Haïti, dat afwachtend speelde en loerde op kansen uit de tegenstoot. Aanvaller Roselord Borgella werd na veertien minuten gelanceerd en kon oog in oog met doelvrouw Mary Earps de hoek uitkiezen, maar schoot voorlangs.
Even later leek Engeland een penalty te krijgen, toen Dayana Pierre-Louis een onbesuisde overtreding maakte in haar eigen zestienmetergebied. De bal ging niet op de stip, omdat na bestudering van de videobeelden bleek dat Alessia Russo in de aanval leidend naar het moment, een overtreding had begaan. Pierre-Louis werd alsnog bestraft met een gele kaart.
In de 29e minuut ging de bal wél op de stip. Batcheba Louis maakte op onverklaarbare wijze hands. Kerly Théus redde knap op de inzet van Stanway vanaf elf meter, maar bleek te vroeg van haar lijn te zijn gekomen. Bij de herkansing faalde Stanway niet: 1-0.
Met de rake pingel voorkwam Stanway een penaltytrauma voor Engeland op het WK. Nikita Parris (twee keer) en Steph Houghton faalden in 2019 bij de laatste drie penalty's die Engeland kreeg. Het was een klein wonder dat Engeland met een voorsprong de rust haalde. In de negen minuten blessuretijd van de eerste helft was Haïti meerdere keren dichtbij de gelijkmaker.
In de tweede helft kwamen de Engelsen iets beter voor de dag en werd het duel gecontroleerd. Wiegmans vrouwen stonden aanzienlijk minder kansen toe dan in de eerste helft. Geregeld nam Engeland het vijandelijke doel onder vuur, zonder echt gevaarlijk te worden.
Toch kwam Engeland in de slotfase van het duel heel goed weg. Na een uitstekende aanval van Haïti door het hart van de Engelse verdediging verscheen Roseline Eloissaint op acht meter afstand van Earps. Met een geweldige redding met haar linkervoet hield de keeper Engeland op de been.
Die save bleek cruciaal, want in het restant van het duel kwam de zege niet meer in gevaar. Engeland vervolgt vrijdag het WK met een duel met Denemarken, dat om 10.30 uur Nederlandse tijd begint.
De Denen spelen zaterdagmiddag hun eerste groepswedstrijd tegen China.
Source: Nu.nl sport