"Ik denk dat hij gewoon even een pauze nodig had", zei de 25-jarige Verstappen donderdag voor het motorhome van Red Bull Racing in de paddock van de Hungaroring. Daar staat dit weekend de Grand Prix van Hongarije op het programma.
"Naar mate hij langer bij ons was zag ik hem steeds weer iets meer lachen en meer vertrouwd raken binnen het team. Ik denk dat dat gewoon automatisch kwam. En natuurlijk, als je twee jaar hebt meegemaakt dat het niet lekker liep, dan is het heel normaal dat iemand even tijd nodig heeft om een beetje afstand te nemen. Dan kom je ook weer sterker terug."
De 34-jarige Ricciardo werd vorige week aangekondigd als vervanger van De Vries, die vanwege ondermaatse prestaties na tien Grands Prix moet vertrekken bij AlphaTauri. Voor Ricciardo betekent dat een terugkeer in de Formule 1 nadat eind vorig jaar zijn contract bij McLaren niet werd verlengd. Hij stond bij Red Bull al onder contract als testrijder.
Red Bull introduceert dit weekend een flink pakket aan updates op de auto van Verstappen en zijn teamgenoot Sergio Pérez. Het opvallendste verschil is de luchtinlaat op de sidepods die een stuk smaller is geworden.
Volgens Verstappen stonden de updates al lang van te voren op de planning. "Gedurende het seizoen geef ik aan waar nog iets meer te halen valt, maar deze updates staan al heel lang gepland, dus daar heb ik niet heel veel invloed op", vervolgde Verstappen.
"Natuurlijk werkt het team ook aan de auto van volgend jaar, maar het is niet dat we nu opeens veel meer focus voor dit soort upgrades hebben. Dat is gewoon al allemaal uitgerold over het hele seizoen. We zien wel wat het oplevert."
De eerste vrije training voor de Grand Prix van Hongarije begint vrijdag om 13.30 uur. De kwalificatie is zaterdag om 16.00 uur en de race gaat zondag om 15.00 uur van start. WK-leider Max Verstappen begint met 99 punten voorsprong op nummer twee Sergio Pérez (255 om 156) aan het Grand Prix-weekend.
Source: Nu.nl sport