In de twaalfde etappe ontsnapte Van der Poel met zo'n 60 kilometer te gaan vanuit een kopgroep. Pas op het laatste klimmetje werd hij gegrepen, waarna Ion Izagirre naar de overwinning reed. Van der Poel mocht wel het podium op als strijdlustigste renner van de dag.
"Ik kwam goed mee in de vlucht", zei Van der Poel. "Maar uiteindelijk ben ik niet goed genoeg om zoiets af te maken. Dat is frustrerend, maar ik ben wel blij dat het beter ging dan de voorbije dagen. Ik kan alleen maar hopen dat het beter blijft gaan."
De strijdlustprijs bezorgde Van der Poel niet veel meer dan een glimlach. "Dat is leuk, maar ik had liever de winst gehad. Ik denk dat het lichaam nog niet fris genoeg was om hier te winnen. Het was op zich prima, maar zeker niet zoals het zou moeten."
Daarmee doelde Van der Poel op het verkoudheidje dat hij de afgelopen dagen onder de leden had. Bij de eerste drie ritzeges van ploegmaat Jasper Philipsen had hij nog een belangrijke rol vertolkt, maar woensdag liet hij verstek gaan bij het vierde dagsucces van de Belg. Een dag later had Van der Poel dus alweer het hoogste woord
"Ik heb het denk ik goed aangepakt, maar ik kreeg net niet genoeg ruimte", zei de 28-jarige Nederlander, die de hoop op een ritzege nog niet heeft opgegeven. "De komende drie dagen zal het niet voor mij zijn, maar wie weet kan het volgende week nog."
Source: Nu.nl sport